Psychiatrie-Online

Winterdepressie

definitie

Veel mensen kennen het onbepaalde gevoel dat de naderende winter in één kan triggeren. De gedachte aan lange, koude nachten en korte dagen is allesbehalve aangenaam. In feite zijn er van november tot februari een groot aantal mensen die jaar na jaar geestelijk ziek worden. Een dergelijk fenomeen kan zowel jonge als oudere mensen treffen en wordt gewoonlijk winterdepressie genoemd. Vanwege de maanden waarin een dergelijke aandoening kan optreden, zou het eigenlijk herfst-winterdepressie moeten worden genoemd. Dit kan ook als aanduiding worden gebruikt. Andere namen zijn bijv. Seizoensdepressie, seizoensafhankelijke depressie of afgekort SAD.

Het is al honderden jaren bekend dat er in het "donkere seizoen" van veel mensen een aanzienlijke terugval in stemming kan zijn, maar ook in prestatie. Het dagelijkse leven wordt als somber ervaren en men zou graag de hele dag in bed willen doorbrengen.

Voorkomen en verspreiding

Er zijn zeer weinig betrouwbare gegevens over hoeveel mensen uiteindelijk aan winterdepressie lijden. Geschat wordt dat ongeveer 10% van de Duitse bevolking regelmatig symptomen van de aandoening heeft. Vrouwen hebben doorgaans 3-4 keer meer kans om getroffen te worden dan mannen.

Winterdepressie kan op elke leeftijd voorkomen. Rond het derde decennium van het leven lijkt het voorkomen echter vaker voor te komen. Er zijn ook aanwijzingen dat patiënten met de diagnose winterdepressie op volwassen leeftijd de eerste symptomen vertoonden in de kindertijd.

Ook werd geconstateerd dat de ouders van patiënten met winterdepressie vaak al depressieve klachten hadden, zodat besproken wordt of erfelijke componenten ook een rol spelen bij winterdepressie.

De typische maanden waarin een winterdepressie kan uitbreken, liggen tussen begin oktober en eind februari.

Symptomen

Tijdens een winterdepressie is verdriet niet ongewoon.

De typische symptomen die kunnen optreden als onderdeel van de aandoening zijn:

Verdriet of depressie, depressieve stemming
Vermoeidheid en langdurig slapen
Sociale terugtrekking
Verhoogd hongergevoel
prikkelbaarheid
Gebrek aan "plezier" (stoornissen van het libido)

Verdriet of depressie:
Patiënten melden vaak dat het erg moeilijk voor hen is om gelukkig te zijn met dingen die hen normaal altijd vreugde gaven.
Hobby's of andere leuke bezigheden worden eerder als vervelend of stressvol ervaren dan als prettig. Getroffen mensen worden ook vaak gekweld door een groot gebrek aan perspectief en door angst voor de toekomst.

Vermoeidheid:
In tegenstelling tot niet-seizoensgebonden depressie, waarbij patiënten vaak last hebben van ernstige slaapstoornissen, worden de symptomen bij patiënten met winterdepressie vaak gekenmerkt door blijvende vermoeidheid.
Wat dit punt nog moeilijker maakt, is dat patiënten de verhoogde slaap vaak niet als rustgevend ervaren.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Slaaphygiëne en hoe dit de slaap kan beïnvloeden

Sociale terugtrekking:
Patiënten vinden het steeds moeilijker om hun sociale taken uit te voeren. Dit omvat b.v. Verplichtingen van professionele maar ook van familiale aard Patiënten hebben vaak simpelweg geen drive meer om zich in het openbaar te presenteren om daar hun dagelijkse leven aan te pakken. Vaak proberen ze echter tot het einde toe 'normaal' te lijken op het werk uit angst voor mogelijke negatieve gevolgen.

Verhoogd hongergevoel:
Ook dit punt verschilt typisch van "niet-seizoensgebonden" depressie. Hierdoor lijden de patiënten heel vaak aan verlies van eetlust. Winterdepressie daarentegen leidt vaak tot een verhoogd hongergevoel. Het zijn vooral snoepjes of koolhydraten die snel kunnen worden gebruikt, die het liefst gegeten worden.
Dergelijk eetgedrag resulteert vaak in een aanzienlijke gewichtstoename, wat op zijn beurt door de patiënt als zeer stressvol wordt ervaren.

Prikkelbaarheid:
Simpel gezegd: ‘de vacht’ van patiënten met winterdepressie wordt dunner. Kleine dingen (lawaai, ruzie, etc.) waar de patiënt in de zomer nog ontspannen over was, kunnen als veel stressvoller worden ervaren. Dit kan leiden tot huilbuien of woede-uitbarstingen.

"Lusteloosheid:
Doorgaans wordt bij elk type depressieve stemming het seksuele verlangen of de prikkelbaarheid aanzienlijk verminderd of zelfs volledig verloren (voor de tijd van depressie).

Diagnose

Criteria voor het stellen van een diagnose:

Veel mensen zijn op zijn minst gedeeltelijk bekend met de hierboven genoemde symptomen. Dit betekent echter niet dat iedereen in de winter meteen depressief is. De diagnostische criteria waaraan moet worden voldaan om een diagnose vanuit therapeutisch oogpunt toe te kennen, luiden eerder:

Er moet een tijdelijk verband zijn tussen het voorkomen van het bovenstaande Symptomen en het seizoen (herfst of winter).
Na het einde van de winter mogen er geen depressieve symptomen meer zijn.
De symptomen moeten minimaal 2 opeenvolgende jaren optreden in de herfst- of wintertijd
Aan de algemene criteria voor depressie volgens DSM-IV moet worden voldaan. De DSM-IV is een diagnostische richtlijn die vooral in Engelstalige landen wordt gebruikt. De individuele criteria zijn:

Vijf of meer van de symptomen genoemd onder 1 en 2 moeten aanhoudend zijn en moeten leiden tot een vermindering van het prestatie- en functieniveau:

Depressieve stemming of verlies van interesse of plezier
En
- verminderde eigenwaarde en zelfvertrouwen
- verminderde focus en aandacht
- Schuldgevoelens en gevoelens van waardeloosheid
- Negatieve en pessimistische toekomstperspectieven
- Slaapstoornis, vroeg wakker worden
- Ochtend laag, dagelijkse schommelingen in symptomen
- Psychomotorische remming of rusteloosheid
- Verminderde eetlust, gewichtsverlies
- Verlies van libido, gebrek aan seksuele interesse
- Gebrek aan reacties op goede dingen

De criteria omvatten ook dat de minimale duur van aanhoudende symptomen> 2 weken is en dat de symptomen niet worden veroorzaakt door een lichamelijke ziekte of het gebruik van verslavende middelen.
Zowel bipolaire affectieve stoornissen (manische depressie) als rouwreacties moeten worden gedifferentieerd, ook al laten de depressieve episodes een identiek beeld zien.

Bovendien kan het overheersende klinische beeld nauwkeuriger worden beschreven door de mate van ernst (mild, matig, ernstig), de aanwezigheid van fysieke of psychotische symptomen, melancholie en terugkerende of seizoensafhankelijke kuren te beoordelen. In de meeste gevallen is het een "lichte mate van ernst". ”.

oorzaken

Om de oorsprong van een dergelijke aandoening te begrijpen, is het nodig om enkele basisprincipes uit te leggen:

Iedereen is onderhevig aan een zogenaamd dag-nachtritme (circadiaans ritme), dat er simpel gezegd voor zorgt dat we slapen als het nacht is en dat we wakker zijn als de zon schijnt. Regelmatige timers (zoals zonlicht) zijn nodig om dit ritme überhaupt te laten werken. Als je een persoon zo'n timer weigert, raakt het dag-nachtritme door elkaar. Dit kan b.v. waargenomen bij gevangenen die dagen en nachten in constante duisternis leven. Overmatig nacht- en discoleven kan ook leiden tot een verandering van het dag-nachtritme.

Wanneer de nachten langer worden en de dagen korter in de winter, veranderen de prikkels voor de "setting" van het dag-nachtritme. Aangenomen wordt dat dit (naast andere veranderingen) kan leiden tot een depressieve stemming.

Een afname van de zogenaamde "serotonine" is nu verantwoordelijk voor deze ontwikkeling. Serotonine, in de volksmond bekend als het ‘gelukshormoon’, is een zogenaamde ‘neurotransmitter’, een boodschappersubstantie die informatie overbrengt tussen zenuwcellen. Tegenwoordig wordt aangenomen dat met name serotonine verantwoordelijk is voor een evenwichtige stemming. De serotonine wordt doorgaans gedurende de dag in het bloed afgegeven. Hiervoor heb je echter van tevoren een prikkel nodig om de hersenen over te schakelen op "dagbesteding". Deze signalen worden in de winter minder gegeven door een veranderde en verkorte lichtinval in het oog.

Direct gerelateerd aan serotonine, moet de zogenaamde "melatonine", ook wel bekend als "slaaphormoon", op dit punt worden genoemd. Deze melatonine zorgt van nature voor o.a. voor het lichaam om 's nachts in een diepe slaapfase te gaan. Een directe lichtinval in het oog (timer light) zorgt er nu voor dat 's ochtends de aanmaak van melatonine wordt gestopt en de (bovengenoemde) serotonine aanmaak en afgifte in het bloed wordt verhoogd. In de winter zijn er op onze breedtegraden minder prikkels die de melanineproductie stoppen vanwege de lange nachten. Dit resulteert in verhoogde melatonine en verlaagde serotoninespiegels.

We weten nu dat een permanent lage serotoninespiegel (of verhoogde melatoninespiegel) de kans op het ontwikkelen van depressieve symptomen vergroot.

Lees meer over dit onderwerp: De rol van serotonine / neurotransmitters bij depressie

Opmerking: waarschuwing van de auteur

Om deze reden waarschuwen wij uitdrukkelijk voor het gebruik van melatonineproducten uit het buitenland en van internetapotheken die niet door een arts zijn voorgeschreven!

Vitamine D-tekort als oorzaak?

Voor de meeste mensen heeft daglicht een belangrijke invloed op de stemming. Voor sommigen is deze invloed zo essentieel dat ze bij gebrek aan daglicht een depressie kunnen ontwikkelen. Het verband tussen depressie of winterdepressie in het bijzonder en een vitamine D-tekort is en is het onderwerp geweest van talrijke studies. Vitamine D wordt pas in voldoende mate door het lichaam aangemaakt als er voldoende daglicht beschikbaar is. Is dit niet het geval, dan kan er sprake zijn van een vitamine D-tekort. Dit leidt tot symptomen zoals verhoogde botbreekbaarheid en botpijn. De gemene deler van winterdepressie en vitamine D-tekort lijkt het gebrek aan daglicht te zijn. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het gebrek aan vitamine D, dat op zijn beurt het gevolg is van het gebrek aan licht in de wintermaanden, een oorzakelijke factor kan zijn bij het ontstaan van winterdepressie. In verschillende onderzoeken bleken de vitamine D-spiegels te laag te zijn bij patiënten met depressie. Een studie vergeleek ook het effect van lichttherapie met dat van vitamine D-substitutie bij depressieve patiënten. In deze onderzoeken had de toediening van vitamine D een sterker effect. Andere studies hebben geen duidelijk verband gevonden tussen vitamine D en depressie. Dienovereenkomstig zijn er momenteel geen aanbevelingen voor regelmatige vitamine D-substitutie bij depressieve patiënten. Het is mogelijk om het vitamine D-gehalte te bepalen van patiënten die lijden aan winterdepressie. Als dit te laag is, kan substitutietherapie met vitamine D worden gestart. Er moet echter worden vermeld dat bij gezonde mensen die regelmatig in de frisse lucht komen, een vitamine D-tekort zeldzaam is. Het komt veel vaker voor bij oudere mensen (of jongeren die vooral overdag achter de computer zitten) die vastgebonden zijn aan een huis of appartement en zelden buiten komen. Mensen die 's nachts continu werken en overdag slapen, kunnen ook een verhoogd risico hebben op vitamine D-tekort.

Lees meer over het onderwerp: Welke rol spelen vitamines bij depressie?

Is er ook in de zomer een winterdepressie?

Nee. Winterdepressie komt per definitie voor in de winter. Zoals hierboven reeds beschreven, wordt aangenomen dat het gebrek aan daglicht een grotere rol speelt. Seizoensdepressie kan terugkeren, maar komt niet voor in de zomer. Als een depressie, die voorheen alleen in de wintermaanden optrad, ook in de zomer voorkomt, is er per definitie niet meer sprake van een seizoens- of winterdepressie.

Differentiële diagnoses

Er zijn nogal wat ziekten waarbij de bovengenoemde symptomen ook (gedeeltelijk) kunnen voorkomen. Typisch moet men denken aan:

Depressieve episode (zie ook onderwerp depressie)
Schizofrenie (zie ook onderwerp schizofrenie)
Lichamelijke ziekten (bijv. Bloedarmoede, schildklieraandoeningen, infecties, enz.). Fysieke tests en bloedtesten worden echter vaak gebruikt om dit soort aandoeningen te diagnosticeren en te behandelen.

behandeling

Zoals bij veel ziekten, bepalen de symptomen en hun intensiteit de therapie.

Op basis van de oorzaken van winterdepressie is het echter vooral de lichttoevoer (lichttherapie) die het uitgangspunt van de behandeling moet zijn. Als dit niet genoeg is, moet de patiënt worden besproken over de behandeling met antidepressiva met medicijnen (zie ook het onderwerp antidepressiva hier).

Lees hier meer over onder: Hoe kunt u een depressie overwinnen?

Medicatie tegen winterdepressie

Afhankelijk van de ernst van de depressie kan medicamenteuze behandeling nodig zijn. Hiervoor zijn verschillende actieve ingrediënten beschikbaar. Het belang van vitamine D werd in de vorige paragraaf al uitgelegd. Er is momenteel onvoldoende bewijs dat vitamine D een positief effect heeft bij de behandeling van depressie, waardoor het nog niet wordt aanbevolen als standaardtherapie. Bij patiënten met een te lage vitamine D-spiegel kan vitamine D-substitutie echter als therapeutische poging worden gebruikt.
Als de depressie ernstig of matig is, is meestal medicamenteuze antidepressiva vereist. Dit verschilt niet van de medicamenteuze behandeling voor niet-seizoensgebonden depressie. Geneesmiddelen uit de groep van selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) zijn de eerste keuze. Deze omvatten bijvoorbeeld citalopram, escitalopram en sertraline (bijvoorbeeld Zoloft®). Er zijn andere geneesmiddelengroepen die worden gebruikt voor antidepressiva, bijvoorbeeld de tricyclische antidepressiva (amitriptyline, opipramol), de selectieve noradrenalineheropnameremmers (reboxetine), de selectieve serotonine- en noradrenalineheropnameremmers (venlafaxine, duloxetine-remmers, de MAOloxetine-remmers) Tranylcipromine) en de actieve ingrediënten mirtazapine en mianserine. De behandelende psychiater beslist welke medicatie het beste kan worden gebruikt, afhankelijk van de medische geschiedenis van de patiënt, eerdere medische behandeling en eerdere ziekten.

Wilt u meer weten over dit onderwerp? Dan ben je wellicht ook geïnteresseerd in: Deze medicijnen helpen bij depressie

Johannis kruiden

Sint-janskruid (Hypericum perforatum) is een kruidengeneesmiddel dat als medicinale plant wordt gebruikt. Het deel in sint-janskruid dat effect heeft, is de hypericine. Sint-janskruid wordt gebruikt om milde tot matige depressie en angst te behandelen. In de huidige richtlijnen voor de behandeling van depressie wordt sint-janskruid genoemd als therapieoptie in de zin van een eerste poging tot therapie voor de behandeling van milde tot matige depressie. Tot dusver zijn er niet genoeg kwalitatief bevredigende studies die de effectiviteit van sint-janskruid bewijzen, vooral in vergelijking met antidepressiva. Sint-janskruid kan zonder recept in de apotheek worden gekocht. Het wordt vaak alleen gebruikt door patiënten met een milde depressie. Het is echter belangrijk dat sint-janskruid, hoewel het een kruidengeneesmiddel is, talrijke interacties heeft met andere geneesmiddelen. De behandelende arts moet daarom worden geïnformeerd over de inname van sint-janskruid. Anders kan overdosering of onderdosering van bepaalde door sint-janskruid veroorzaakte geneesmiddelen tot ernstige complicaties leiden. Er moet ook rekening worden gehouden met de verhoogde gevoeligheid van de huid voor licht.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Welke vrij verkrijgbare antidepressiva zijn er?

homeopathie

In de homeopathie zijn tal van remedies gespecificeerd die kunnen worden gebruikt voor winterdepressie. Ze zouden een verhoogde drive en een lichtere stemming hebben. Vanwege de lage dosering van de actieve ingrediënten is hun effect echter controversieel en daarom zijn ze alleen geschikt voor de behandeling van milde depressies. Als er geen zichtbare verbetering van de symptomen is of als er iets onduidelijk is, moet zeker een arts worden geraadpleegd om te bespreken hoe verder te gaan.

De homeopathisch gebruikte middelen voor winterdepressie omvatten bijvoorbeeld Arsenicum album (arseen), Aurum (goud), Calciumcarbonicum (calciumcarbonaat), Carbo vegetabilis (houtskool), Causticum (ongebluste kalk), Helleborus (sneeuwroos), Ignatia (Ignatiusboon), Lycopodium ( Bärlappe), Natrium muriaticum (keukenzout), Phosphoricum acidum (fosforzuur), Pulsatilla pratensis (pasquebloem), Rhus toxicodendron (gif eik), Sepia officinalis (inktvis), Stannum metallicum (tin), Zwavel (zwavel) en Veratrum album (witte Germer) . De vertrouwde homeopaat weet welk middel in elk individueel geval geschikt is en hoe het moet worden gebruikt.

Lees meer over dit onderwerp onder: Homeopathie voor winterdepressie

lichttherapie

Wat is lichttherapie?

Bij lichttherapie zit de patiënt voor een zogenaamde "lichtdouche" op een afstand van 50 - 90 cm. Dit is een bijzondere lamp waarvan het licht op zonlicht lijkt. Het moet een lichtsterkte hebben van minimaal 2.500 lux. Moderne apparaten die bij lichttherapie gebruikt worden, hebben vaak zelfs een lichtsterkte die oploopt tot 10.000 lux (komt overeen met de lichtsterkte van 10.000 kaarsen).

De patiënt zit nu met open ogen voor deze lamp en kijkt een paar seconden in het licht. Vervolgens kijkt hij naar de grond of in een boek om de ogen niet te veel te belasten of te beschadigen. Gedurende de volgende 20-30 minuten moet de patiënt elke minuut een paar seconden volledig in het licht kijken.

In totaal zou er één sessie per dag moeten plaatsvinden en dit gedurende minimaal een paar dagen. Het is aangetoond dat de verkregen resultaten beter zijn als de sessie onmiddellijk na het opstaan plaatsvindt (onmiddellijk signaal om de melatonineproductie te stoppen). Lichttherapie wordt ook redelijk succesvol toegepast bij andere vormen van depressie.

Incidentele slaapstoornissen, hoofdpijn en in zeer zeldzame gevallen (hypo-) manie (zie ook het onderwerp manie) worden beschreven als bijwerkingen.

Er moet echter aandacht worden besteed aan alle medicatie die parallel met lichttherapie wordt ingenomen.
Heel wat medicijnen (waaronder kruidengeneesmiddelen zoals sint-janskruid) verhogen de gevoeligheid voor licht en kunnen dus mogelijk huidbeschadiging veroorzaken. Met name sint-janskruid wordt door artsen vaak voorgeschreven als kruidentherapie bij milde winterdepressie. Over langdurige medicatie en lichttherapie moet u daarom zeker met uw arts praten. U kunt meer over sint-janskruid vinden onder ons onderwerp sint-janskruid.

Lees hier meer over onder Lichttherapie voor depressie

Als verdere maatregelen voor de therapie van winterdepressie blijken lichaamsbeweging in de buitenlucht (vooral ochtendgymnastiek en lange wandelingen) en een ‘wintervluchtvakantie’ te zijn, waarin de ‘kritieke’ maanden (althans gedeeltelijk) worden doorgebracht in landen met een grotere kans op zonneschijn.

In de sport zijn er twee hoofdmechanismen die werken. Enerzijds heeft daglicht een positief effect op het vrijkomen van serotonine en anderzijds vergroot regelmatig bewegen het algemeen lichaamsbewustzijn, wat in principe ook een antidepressieve werking heeft. Vooral duursporten zijn bijzonder effectief gebleken bij het verhogen van de serotoninespiegel.

Meer informatie over duursporten voor “beginners” vindt u onder ons onderwerp: duursporten

Welke lamp kan helpen?

De meeste psychiatrische klinieken of instellingen bieden lichttherapie aan. Maar tegenwoordig is de particuliere aanschaf van een geschikte lamp ook betaalbaar. Er moet voor worden gezorgd dat de lamp voldoende lichtintensiteit heeft (minimaal 2.500, beter 10.000 lux) en een UV-filter. Het UV-filter is nu echter beschikbaar in bijna alle gangbare apparaten. Je koopt fatsoenlijke apparaten vanaf ongeveer 100 euro.

Helpt het solarium ook?

Nee, integendeel. Bij een lichttherapielamp wordt het schadelijke UV-licht weggefilterd omdat het alleen gaat om de hoeveelheid daglicht in het licht. In het solarium daarentegen is UV-licht wenselijk omdat het de huid bruin maakt. Bij zonnebanken moet in de regel een veiligheidsbril worden gedragen, omdat het licht schadelijk is voor beide ogen. Het is ook schadelijk voor de huid als het teveel wordt gebruikt. Het solarium is geenszins een alternatief voor lichttherapie.

Voorkomen

Om onder meer winterdepressie te voorkomen kan het serotonineniveau in het lichaam worden verhoogd. Serotonine staat ook wel bekend als het gelukshormoon en verbetert naast het slaap-waakritme ook de stemming. Een gebrek aan serotonine wordt vaak geassocieerd met depressie.

Er kunnen verschillende huishoudtips worden gebruikt om de serotoninespiegel in het lichaam te verhogen.
U moet bijvoorbeeld minimaal een uur per dag buiten zijn en indien mogelijk tijdens de uren zonneschijn (ongeacht of het bewolkt is of niet) Ga wandelen, fietsen of joggen. Het belangrijkste is dat je wat lichaamsbeweging hebt; het is het beste om deze activiteiten 's ochtends te doen en, indien mogelijk, met zijn tweeën of in een kleine groep. Tuinieren en handwerk in de buitenlucht zijn hier ook goed voor geschikt.

Sportieve minder ambitieuze mensen kunnen nieuwe dingen uitproberen en yoga of ontspanningsoefeningen buiten op een weiland met slaapmat doen en zo winterdepressie voorkomen.

Een korte vakantie aan zee, evenals een sneeuwwandeling of sleeën worden aanbevolen.

Qua voeding is het aan te raden om koolhydraatarm en over het algemeen licht voedsel te eten, zoals vers fruit en groenten. Met mate zijn snoepjes, vooral donkere chocolade, goed voor het geestelijk welzijn, omdat ze stoffen in het lichaam kunnen omzetten in serotonine.

Als mensen zich in felle kleuren kleden, bootsen ze over het algemeen de kleuren van de zon na. Dit is goed voor ons psychisch welbevinden, zeker als er zo weinig zonuren zijn, kleuren als rood, oranje en geel zijn hiervoor prima geschikt. Ook de omgeving in huis of in de kamer kan met felle kleuren worden aangekleed en zo de kleuren van de zon in het dagelijks leven plaatsen.

Om winterdepressie te voorkomen, kan ook ons reukvermogen een rol spelen. Geuren die aan de zomer doen denken, zoals jasmijnolie, kunnen winterdepressie helpen voorkomen. U kunt hiervoor geurkaarsen of geurolie gebruiken, of een warm bad nemen met het juiste badadditief.

Even effectief is het om naar je favoriete muziek te luisteren, mee te zingen en erop te dansen, want beweging in het algemeen is goed voor lichaam, geest en ziel en leidt tot het vrijkomen van serotonine in het menselijk lichaam.

Verder is het vooral belangrijk om positieve gedachten te hebben en jezelf op je eigen manier in een goed humeur te brengen, bijvoorbeeld met activiteiten die leuk zijn.

Voor matige tot ernstige winterdepressie wordt lichttherapie aan het begin van het winterseizoen aanbevolen. Hier ga je zitten een keer per dag gedurende ongeveer een week voor een lichte lamp met volledig spectrum die daglicht imiteert. Dit kan 's ochtends tijdens het ontbijt door simpelweg de lamp aan te zetten en u te verlichten. De inspanning is erg klein met zeer grote voordelen.

Als er echter geen verbetering is, is het raadzaam een arts te raadplegen en eventueel te werken met langdurige therapie met laaggedoseerde antidepressiva. Psychotherapeutische discussies kunnen ook de kans op winterdepressie verminderen en / of de symptomen vele malen verminderen.

Zoals bij bijna alle vormen van depressie is het ook bij winterdepressie erg belangrijk om sociale contacten te onderhouden en vaker iets met vrienden te doen. Omdat een gezonde en sterke sociale ondersteuning depressie en dus ook winterdepressie kan voorkomen.

Zijn er tests voor winterdepressie?

Zoals hierboven beschreven, is winterdepressie in veel opzichten vergelijkbaar met niet-seizoensgebonden depressie, behalve dat het voornamelijk in de donkere wintermaanden voorkomt. Aangezien de meeste symptomen van winterdepressie vergelijkbaar zijn met die van niet-seizoensgebonden depressie, is een speciale test voor winterdepressie eigenlijk niet absoluut noodzakelijk; algemene depressietests kunnen worden gebruikt.
Psychiaters en psychologen hebben verschillende testprocedures om de ernst, omvang en aard van depressie beter te beoordelen. Maar er is ook de mogelijkheid voor medische leken om een test te doen om te bepalen of ze mogelijk aan een depressie lijden. Een voorbeeld van zo'n test is online te vinden op de website van Deutsche Depressionshilfe. Op deze pagina kunnen 9 vragen beantwoord worden. Voor elk antwoord zijn er 5 voorgedefinieerde antwoordopties beschikbaar. De vragen hebben betrekking op het vermogen om gelukkig en geïnteresseerd te zijn, stemming, slaapstoornissen, drive, eetlust, zelfrespect, concentratievermogen, motoriek en suïcidaliteit. De antwoorden kunnen met één klik worden gegeven en de vragenlijst wordt onmiddellijk daarna geëvalueerd. In het vak van de leek zijn er naast de ervaren depressie zelftesten eigenlijk ook testen die specifiek betrekking hebben op de aanwezigheid van winterdepressie. Deze zijn in verschillende vormen op internet te vinden. Ze vragen bijvoorbeeld naar de frequentie van sociale contacten, eetgewoonten, slaapgewoonten en stemming tijdens de wintermaanden. Over het algemeen kan een dergelijke zelftest enige informatie opleveren over de vraag of het waarschijnlijk is dat er sprake is van depressie. De diagnose zelf wordt echter altijd door de arts gesteld, niet door de online test. Daarom, als u de aanwezigheid van depressie vermoedt (bij uzelf, maar ook bij familieleden), moet u onmiddellijk naar de behandelende huisarts gaan, die vervolgens de volgende stappen zal ondernemen.