Epididymale cyste

Wat is een epididymale cyste?

Een epididymale cyste of spermatocele is een vochtophoping in de bijbal die ontstaat door obstructie van de afvoer van de zaadvloeistof (= retentiecyste). De afdamming zorgt ervoor dat de zaadstreng uitzet. In het begin is de cyste meestal slechts ongeveer zo groot als een speldenknop en is deze nauwelijks voelbaar tijdens het lichamelijk onderzoek. Afhankelijk van de omvang van de stromingsobstructie kan de cyste echter groeien als gevolg van de toenemende vochtophoping. Als er slechts één bijbal is aangetast, leidt een spermatocele meestal niet tot onvruchtbaarheid. Therapie is daarom niet urgent geïndiceerd en wordt veelal uitgevoerd op basis van de wensen van de patiënt. Er moet echter altijd een gedetailleerde diagnose worden gesteld om mogelijke differentiële diagnoses, zoals een testiculaire tumor, uit te sluiten.

Wat zijn de oorzaken van epididymale cysten?

De oorzaak van epididymale cysten is een stroomafwaartse verstoring van de uitstroom van de zaadvloeistof als gevolg van een vernauwing van de zaadstreng. Dit betekent dat er meer vocht wordt vastgehouden, wat druk opbouwt en uiteindelijk leidt tot een uitpuiling van de zaadstreng. Deze uitstulping kan in de loop van de tijd groter worden. Een reden voor de vernauwing van de zaadstreng kunnen verklevingen zijn na ontstekingsprocessen, bijvoorbeeld door infectieziekten.
Compressie van de zaadleider door een vergrote prostaat of tumoren is echter ook mogelijk. Bovendien kunnen spermatoceles optreden na een vasectomie, d.w.z. het doorsnijden van de zaadleider. Het is niet ongebruikelijk dat epididymale cysten aangeboren zijn.

Wat zijn de symptomen van een epididymale cyste?

In de meeste gevallen veroorzaken epididymale cysten geen symptomen zoals onvruchtbaarheid of pijn. Naarmate de grootte toeneemt, kunnen de omliggende structuren echter worden gecomprimeerd.
De getroffenen voelen de massa vaak zelf en melden zich bij een arts om andere mogelijke oorzaken, zoals een testiculaire tumor, uit te sluiten. Vanwege de asymptomatische aard van deze bevinding, kan deze meestal gemakkelijk worden onderscheiden van andere diagnoses

Lees meer over het onderwerp op: Epididymis zijn gezwollen - wat zit erachter?

Wat zijn de alternatieve diagnoses?

Wanneer een massa van de zaadbal voor het eerst wordt gediagnosticeerd, moeten verschillende differentiële diagnoses worden uitgesloten. Deze omvatten zogenaamde hydroceles. Deze zorgen ervoor dat vocht zich ophoopt rond de testikels, wat te wijten kan zijn aan een aangeboren verbinding met de buik of een ontsteking. Hydroceles zijn de meest voorkomende goedaardige massa van de zaadbal.
Lees meer over het onderwerp onder: Hydrocele

Bovendien moeten mogelijke kwaadaardige massa's in de diagnose worden uitgesloten, die meestal afkomstig zijn van de teelballen. De tumoren van de zaadbal zijn voornamelijk kiemceltumoren. Net als bij de spermatocele, worden ze meestal gekenmerkt door een pijnloze massa. Een geschikt middel om de diagnoses te differentiëren is de echografie waarmee een nauwkeurige beoordeling van de structurele veranderingen kan worden uitgevoerd.
Lees meer over het onderwerp op: Testiculaire kanker

Hoe wordt een epididymale cyste behandeld?

Aangezien epididymale cysten meestal niet symptomatisch zijn, is behandeling in de meeste gevallen niet aangewezen.
Als het daarentegen een grote spermatocele of een snelgroeiende cyste is, kan een chirurgische ingreep met cyste verwijderen nodig zijn. Dit is vooral het geval als er functionele problemen zijn met zitten of lopen. Deze operatie omvat het verwijderen van de zaadbal en de bijbal, wat leidt tot eenzijdige onvruchtbaarheid. Als u toch kinderen wilt hebben, wordt een operatie daarom meestal niet aanbevolen.

Wat is de prognose?

De prognose van epididymale cysten (spermatoceles) is over het algemeen zeer goed, aangezien ze geen symptomen veroorzaken en slechts zelden behandeling behoeven. Als een operatie is geïndiceerd, wordt een kleine chirurgische ingreep uitgevoerd en wordt de aangetaste zaadbal verwijderd. Patiënten hoeven doorgaans maar een paar dagen in het ziekenhuis door te brengen. Door de zaadbal van tevoren te verwijderen, is er geen risico op herhaling.