beta-HCG

definitie

Humaan choriongonadotrofine (HCG) is een hormoon dat wordt aangemaakt in de placenta en een belangrijke rol speelt bij het in stand houden van de zwangerschap. Het hormoon bestaat uit twee subeenheden, alpha en beta, waarbij alleen de beta-subeenheid kenmerkend is, terwijl de alpha-subeenheid ook in andere hormonen voorkomt.

functie

De vrouwelijke cyclus kan worden onderverdeeld in twee hormonale fasen:

• In de proliferatiefase, de eerste helft van de cyclus, hoge oestrogeenspiegels (zie ook: Oestrogeen) zorgt ervoor dat het slijmvlies van de baarmoeder groeit.
• Na de eisprong is er daarentegen een hoog niveau van progesteron in de tweede helft van de cyclus, dat het slijmvlies voorbereidt op de implantatie van een bevruchte eicel. Progesteron garandeert ook de bloedtoevoer naar de functionele baarmoederslijmvlies. Als het progesteronspiegel tegen het einde van de cyclus daalt, sluiten de arteriële vaten die het slijmvlies van bloed voorzien dicht en treedt menstruatie op.

Deze cyclus moet worden onderbroken wanneer een bevruchte eicel (blastocyst) wordt geïmplanteerd. Voor dit doel produceren sommige cellen van de blastocyst, de syncytiotrofoblasten, die zich ontwikkelen tot het kindergedeelte van de placenta, humaan choriongonadotrofine. Net als het luteïniserend hormoon (LH) van de hypofyse heeft HCG een stimulerend effect op het corpus luteum in de eierstok en houdt het de aanmaak van oestrogeen en progesteron in stand.

In het geval van zwangerschap gaat het corpus luteum pas in de 12e week achteruit - de placenta kan op dit punt alleen zelf voldoende progesteron produceren om de zwangerschap in stand te houden.
Bovendien leiden de hoge niveaus van oestrogeen en progesteron tot de omzetting van het baarmoederslijmvlies in de voedselrijke decidua die aanvankelijk het embryo voedt. Negatieve feedback voorkomt ook het vrijkomen van stimulerende hormonen in de hypofyse, zodat er geen verdere ovulatie optreedt.

Waarde tijdens de zwangerschap

In de eerste weken van de zwangerschap stijgt de HCG-concentratie in het bloed sterk tot deze zijn maximum bereikt rond de achtste zwangerschapsweek. Daarna zakt de concentratie weer tot net onder de 20% van de maximale waarde, die rond de 28e week van de zwangerschap wordt bereikt. De concentratie is beduidend lager voor en na de zwangerschap.

eetpatroon

De Britse arts Albert Simeons onderzocht zwangere vrouwen die een ultra-caloriearm dieet nageleefd. Hij merkte op dat bij het combineren van het dieet met hCG-injecties de patiënten verloren meer vet dan spierweefsel. Op basis van deze observatie adviseerde hij een restrictief dieet met hCG-injecties. Sindsdien is deze methode keer op keer in de mode geraakt en wordt bijvoorbeeld door Hollywood-acteurs als voorkeursmethode aangeprezen.
Het is nooit bewezen dat de inname van zwangerschapshormonen gewichtsverlies ondersteunt en hCG is niet goedgekeurd voor dit doel. Als het aanbevolen dieet van 500 kilocalorie strikt wordt nageleefd (ter vergelijking: de dagelijkse caloriebehoefte van een volwassene ligt rond de 2000 kcal), kan elk gewichtsverlies worden toegeschreven aan de negatieve energiebalans van het lichaam via de voeding.
Het is echter bewezen dat dergelijke diëten niet leiden tot langdurig succes (jojo-effect) en de Risico op ondervoeding bij dergelijke radicale diëten is erg groot - met soms levensbedreigende gevolgen zoals hartritmestoornissen. Bovendien is de veiligheid van hCG-injecties niet voldoende bestudeerd. De aanschaf van hCG op internet brengt nog steeds het risico met zich mee dat preparaten van slechte farmaceutische kwaliteit worden verkregen, die mogelijk andere schadelijke stoffen bevatten. Om deze reden worden vanuit medisch oogpunt op hCG gebaseerde diëten sterk afgeraden.

Tumormarkers

Humaan choriongonadotrofine wordt diagnostisch gebruikt als tumormarker, vooral bij sommige kwaadaardige tumoren Tumoren van de geslachtsklieren (Testikels en eierstokken) en de placenta die het hormoon produceren. In zeldzamere gevallen geldt dit ook voor tumoren in andere weefsels zoals de borstklier, lever, longen of darmen.
Echter, zoals de meeste tumormarkers, wordt HCG gebruikt niet als diagnose voor de aanwezigheid van een kwaadaardige ziektemaar liever als vervolg of prognostische parameters in het geval van reeds gediagnosticeerde tumorziekten. Bij uitgezaaide kiemceltumoren van de testes is bijvoorbeeld de concentratie hCG een kenmerk dat de prognose definieert als goed, middelmatig of slecht. Hogere serumspiegels worden geassocieerd met een slechtere prognose.

zwangerschaptest

Bijna alle zwangerschapstests meten het hCG-gehalte in de urine of het bloed. Een week na de bevruchting kan de bloedspiegel voldoende zijn om de zwangerschap via een laboratoriumtest te kunnen bepalen - dus voordat de menstruatie stopt. Op zijn vroegst na 2 weken is de concentratie in de urine zo hoog dat het hormoon met de vrij verkrijgbare zwangerschapstest kan worden opgespoord.
De test werkt met behulp van kleurgelabelde antilichamen die specifiek binden aan hCG. Een positieve test vertoont meestal twee roze strepen, terwijl een negatieve test er maar één laat zien.
De vermelding van een negatief testresultaat is op dit moment slechts beperkt - het kan ook 5 tot 6 weken duren voordat het hormoon in de urine kan worden gedetecteerd. De concentratie hCG is het hoogst in de ochtendurine, dus de ochtend is de beste tijd voor een zwangerschapstest.
Een vals-positief resultaat (d.w.z. een positieve test als er geen zwangerschap is) kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door een hCG-producerende kiemceltumor. Daarom moet na de test altijd een bloedmonster en een echografisch onderzoek worden uitgevoerd (zie ook: Echografie tijdens de zwangerschap) respectievelijk.