Koorts zonder symptomen bij volwassenen - wat zit erachter?

Wat is koorts zonder symptomen?

Koorts treedt op wanneer het immuunsysteem harder werkt. Dit is meestal het geval als het lichaam zich wil beschermen tegen ziekteverwekkers. Koorts kan ook worden veroorzaakt in zeer stressvolle levensfasen, bijvoorbeeld wanneer het immuunsysteem harder werkt vanwege een verhoogde afgifte van cortisol. Als de koorts echter herhaaldelijk en gedurende een langere periode zonder verdere symptomen optreedt, moet een diagnostisch onderzoek worden uitgevoerd, omdat ook ernstige ziekten de oorzaak kunnen zijn.
Als de oorzaak van de koorts niet wordt gevonden, spreekt men van de zogenaamde koorts van onbekende oorsprong.

De duur van de koorts kan vaak aanwijzingen geven over de onderliggende oorzaak. Lees hierover meer op de volgende pagina: Hoe lang duurt koorts?

Wat is de oorzaak van koorts zonder symptomen?

Virale of bacteriële infecties, auto-immuunziekten en kanker moeten altijd als mogelijke oorzaken worden beschouwd. In elk geval moet de hiv-status worden verduidelijkt als koorts wordt vastgesteld zonder verdere symptomen.
Ziekten, waarvan sommige moeilijk te diagnosticeren zijn, kunnen in eerste instantie alleen gepaard gaan met het symptoom koorts. Deze omvatten bijvoorbeeld ophopingen van pus (abcessen) in organen of een ontsteking van het beenmerg (osteomyelitis). M. Still - een subtype van reumatoïde artritis - kan gepaard gaan met terugkerende koorts zonder dat er verdere symptomen worden opgemerkt. Sarcoïd, een ziekte die de longen, huid en gewrichten kan aantasten, kan alleen worden geïdentificeerd door hoge koorts.
Bovendien, als de koorts aanhoudt, moet rekening worden gehouden met mogelijke oorzaken zoals kwaadaardig lymfoom en leukemie. Herhaalde koorts wordt soms veroorzaakt door longembolie die anders niet symptomatisch wordt.
Medicatie kan ook hoge koorts veroorzaken, ook wel medicijnkoorts genoemd. De triggerende medicijnen zijn bijvoorbeeld cytostatica en antibiotica. Diverse erfelijke (erfelijke) koortssyndromen kunnen ook koorts veroorzaken zonder verdere symptomen.

Hoe kom je achter de oorzaak van de koorts?

Het is belangrijk om een arts te raadplegen als de koorts aanhoudt. Bovendien moeten de getroffenen erop letten of andere symptomen, zoals buikpijn of gewrichtsproblemen, niet recentelijk zijn opgetreden, ongeacht de koorts. Op de voorgrond is de ondervraging in eerste instantie om mogelijke oorzaken te achterhalen.
Dit wordt gevolgd door een lichamelijk onderzoek, met bijzondere aandacht voor gezwollen lymfeklieren of een vergrote lever. Het is ook belangrijk om bloed af te nemen, wat kan duiden op infecties of stoornissen in de vorming van rode en witte bloedcellen. Het bloed moet ook worden getest op hiv (raadpleeg: HIV-test).
Er moet een röntgenfoto van de longen worden gemaakt om bepaalde ziekten op te sporen, zoals sarcoïdose. Soms kan het nodig zijn om een beenmergmonster te nemen. Dit wordt een beenmergaspiratie genoemd en wordt bijvoorbeeld gedaan als er een vermoeden van leukemie is. Bovendien kunnen andere op apparatuur gebaseerde onderzoeken zoals echografie, MRT of CT worden gebruikt om een diagnose te stellen. Een andere methode die kan worden gebruikt om zowel infecties als kanker aan te tonen, is de zogenaamde positronemissietomografie (PET).

Wat kunt u doen als de oorzaak niet wordt gevonden?

Als alle mogelijke diagnostische onderzoeken zonder kennis zijn gebleven, is het toch belangrijk om de koorts en het verloop ervan in de gaten te houden. Er moet aandacht worden besteed aan eventuele andere mogelijke symptomen die verband kunnen houden met de koorts.
In sommige gevallen is een infectie - bijvoorbeeld met hiv - nog niet aantoonbaar en dient een bloedtest na enkele weken herhaald te worden. Herhaalde bloedtesten door de arts zijn aan te raden als de koorts aanhoudt.
Het moet duidelijk zijn dat koorts zonder symptomen door veel verschillende oorzaken kan worden veroorzaakt. Afhankelijk van de onderliggende oorzaak is de prognose goed of slecht. In het algemeen kan echter worden aangenomen dat de prognose goed is als er binnen zes maanden geen oorzaak van de koorts kan worden gevonden.

Kan een bloedbeeld een indicatie geven van de oorzaak?

Het onderzoek van het bloedbeeld is een belangrijk onderdeel van de diagnose als het gaat om koorts zonder symptomen. Het bloedbeeld telt rode en witte bloedcellen en bloedplaatjes (trombocyten). Dit vertelt u of de cellen in het bloed normaal, te laag of te hoog zijn. Een subvorm van koorts van onduidelijke oorsprong is de zogenaamde neutropenische koorts, die bijvoorbeeld door bepaalde medicijnen kan worden veroorzaakt. Dit is een afname van neutrofiele granulocyten, dit zijn witte bloedcellen die belangrijk zijn voor het immuunsysteem. Als de neutrofiele granulocyten in het bloedbeeld laag zijn, is koorts vaak het enige symptoom. Desalniettemin is het een ernstige aandoening, aangezien het immuunsysteem ernstig verzwakt is door het ontbreken van afweercellen en daarom de voorkeur hebben aan ernstige infecties.

Lees meer over het onderwerp op: Bloedbeeld

Terugkerende koorts zonder symptomen

Als de koorts herhaaldelijk voorkomt, wordt dit ook wel terugkerende koorts genoemd. Het is belangrijk dat terugkerende koorts die niet in verband kan worden gebracht met een infectie, wordt opgehelderd.
Enerzijds kan terugkerende koorts worden veroorzaakt door een ophoping van pus (abces) in het lichaam. Normaal gesproken is een dergelijke ophoping van pus ook merkbaar door pijn, maar het kan in het begin geen verdere symptomen veroorzaken, vooral als het zich in interne organen bevindt.
Daarnaast is de ziekte van Still, een bijzondere vorm van reumatoïde artritis, een mogelijke oorzaak van terugkerende koorts. Andere symptomen die gepaard gaan met de koorts zijn hier ook mogelijk. De ziekte kan zich in eerste instantie echter alleen manifesteren als koorts.
De ziekte van Hodgkin, een kwaadaardige tumor van het lymfestelsel, kan ook in verband worden gebracht met terugkerende koortsaanvallen gedurende weken tot maanden.
Overerfde familiaire mediterrane koorts kan koortsuitval veroorzaken die tot drie dagen kan duren. Het wordt vaak geassocieerd met buikpijn, maar kan ook zonder pijn optreden. De eerste koorts treedt meestal op voor de leeftijd van 20 jaar.

Lees meer over het onderwerp: Familiale mediterrane koorts

Hoe lang duurt de koorts?

Een exacte duur kan niet worden gegeven voor koorts zonder symptomen. In ieder geval moet de oorzaak worden gevonden. De koorts begint meestal met de behandeling. Het is in ieder geval belangrijk om aanhoudende of terugkerende koorts zonder symptomen, maar ook met symptomen, op te helderen.

Lees ook het artikel over het onderwerp: