Epiglottitis - wat is het?

Definitie

Epiglottitis is meestal een bacteriële infectie van de voering die zich beperkt tot het strottenhoofd. Dit betekent dat het te vinden is in het gebied tussen de keel en de luchtpijp. Meestal manifesteert het zich als een snel begin van koorts met keelpijn. Een piepend geluid tijdens het inademen en klonterige spraak kunnen ook optreden naarmate de infectie vordert. Bij deze ziekte is altijd medische hulp nodig, omdat dit in het ergste geval kan leiden tot een obstructie van de luchtwegen.

oorzaken

De oorzaak van epiglottitis is meestal een bacteriële infectie van het slijmvlies. Om precies te zijn, is het de ziekteverwekker genaamd "Haemophilus influenzae Type B" die dit klinische beeld veroorzaakt. Het wordt overgedragen via druppelinfectie.

Tegenwoordig zijn infecties met deze bacterie vrij zeldzaam, omdat er een beschermende vaccinatie is ter preventie. Gevaccineerde kinderen krijgen geen epiglottitis meer als ze in contact komen met de bacteriën, of ze ontwikkelen slechts milde symptomen. Als er echter een ziekte optreedt, treft deze vaker volwassenen. Afnemende vaccinatiebescherming wordt in de loop der jaren besproken. De ziekteverwekkers nestelen zich dan het liefst in het gebied van het strottenhoofd en leiden tot ontstekingen.

In tegenstelling tot kinderen kunnen echter ook andere bacteriën, zoals streptokokken, de ziekte veroorzaken. Hierbij is een berekende therapie en eventueel een pathogeen detectie door middel van een uitstrijkje vereist. Virale pathogenen worden slechts zeer zelden overwogen bij ontsteking van de epiglottis en veroorzaken niet de typische symptomen. Puur mechanische of thermische irritatie van de strotklep is erg atypisch. Het drinken van te warme dranken of het beschadigen van de epiglottis met voedselcomponenten kan meestal niet worden vermoed als de oorzaak van epiglottitis. Anatomisch gezien is het te diep. Vloeistoffen of dranken zouden daarom de neiging hebben om hoger gelegen structuren te irriteren, zoals de keelholte of de amandelen.

diagnose

De diagnose epiglottitis bij volwassenen wordt in de meeste gevallen gesteld door een KNO-arts. Een huisarts kan echter ook een ontsteking van de strotklep diagnosticeren, maar kan een specialist in de behandeling betrekken. De kinderarts is verantwoordelijk voor kinderen. Alle artsen stellen hun diagnose door naar de strotklep te kijken in samenhang met de symptomen van de getroffen persoon. Naast een gedetailleerd onderzoek wordt de epiglottis daarom altijd via de mond geïnspecteerd met een kleine spiegel.

Wat zijn de bijbehorende symptomen?

De ontsteking van de strotklep manifesteert zich voornamelijk in een min of meer ernstige keelpijn. Dit komt door de lokale zwelling van het slijmvlies, wat leidt tot overmatige spanning op het oppervlak. Als het slijmvlies tijdens het slikken in contact komt met het slijmvlies van de omringende keel, leidt dit tot een pijnlijk gevoel door verdere druk op het weefsel. Hoe verder de zwelling vordert, hoe meer het de taal beïnvloedt. In het geval van de getroffenen wordt dit uitgedrukt in klonterige taal. Er is geen heesheid te verwachten omdat de stemplooien niet worden aangetast door de infectie.

Bijkomende symptomen kunnen zijn: verhoogde speekselvloed en ademhalingsgeluiden tijdens inademing (inademing). De speekselafvoer kan worden verklaard door de lokale irritatie van het slijmvlies. Speekselklieren in de keel worden reactief gesensibiliseerd en produceren meer secreties. Daardoor hebben getroffenen het gevoel dat ze vaker moeten slikken. Het ademhalingsgeluid wordt op zijn beurt veroorzaakt door de vernauwing van de luchtwegen. Het kan variëren van een fluitje tot een gesis. De perceptie van een ademgeluid is een indicatie voor het gevaar van de zwelling. Uiterlijk op dit punt moeten de getroffenen medisch advies inwinnen. Afhankelijk van de algemene toestand van de patiënt treedt vaak een verhoogde temperatuur of zelfs koorts op. Het wordt gerechtvaardigd door de reactie van het immuunsysteem op de ziekteverwekker.

Behandeling en therapie

Bij epiglottitis hangt de therapie af van de ernst van de symptomen. Als hoeksteen van de therapie zal de behandelende arts echter altijd een antibioticum voorschrijven. Dit komt door de bezorgdheid dat als de infectie vordert, de luchtwegen worden geblokkeerd. Als er naast de ontsteking alleen milde symptomen zijn, is een puur symptomatische therapie met aanvullende antipyretische en pijnstillers voldoende.

Als er echter een uitgesproken ademhalingsgeluid is of zelfs een moeilijke ademhaling, is intramurale behandeling in het ziekenhuis aangewezen. Vooral bij kinderen is het risico op luchtwegvernauwing erg groot, omdat de diameter van hun luchtwegen simpelweg kleiner is. Hier betekent een zwelling snel het ontstaan van kortademigheid. Afhankelijk van de ernst van de zwelling kan zelfs kortdurende beademing aangewezen zijn om de luchtwegen vrij te houden. Bij een dergelijk drastisch verloop van de ziekte worden ook glucocorticoïden zoals cortison gegeven om de symptomen onder controle te houden. In de meeste gevallen is tijdige toediening van antibiotica en nauwkeurige observatie van de betrokkene echter voldoende.

Duur van epiglottitis

De duur van epiglottitis mag niet langer duren dan ongeveer tien dagen met adequate therapie. Volwassenen hebben een iets langere hersteltijd nodig in vergelijking met kinderen. Bij kinderen is meestal na ongeveer drie dagen een significante verbetering te zien. Of de genezing een dag langer of korter duurt, is echter niet doorslaggevend. Het is alleen belangrijk dat de neiging altijd neigt naar regressie van de symptomen. Een verergering van de symptomen zou een directe aanleiding moeten zijn om weer naar de dokter te gaan.

Verschil tussen volwassenen en baby's

Het grootste verschil in epiglottis tussen volwassenen en baby's is de grootte van de luchtwegen. De diameter bepaalt voornamelijk de mogelijke complicaties en bepaalt de werkingsperiode voor een succesvolle therapie. Hoe kleiner het lumen van de luchtwegen, hoe sneller de zwelling van het slijmvlies tot obstructie leidt. Het resultaat kan ademhalingsmoeilijkheden of zelfs kortademigheid zijn. Bij volwassenen is dit lumen relatief groot en geeft het de getroffenen normaal gesproken voldoende tijd om de symptomen zelfstandig te herkennen en ze als gevaarlijk te classificeren. Een baby heeft niet de competentie om op tijd te rapporteren, noch om zijn probleem te melden. Hier hangt het af van een goede observatie van de ouders om het tijdstip van behandeling te herkennen. Daarnaast moet de therapie dan sneller en ingrijpender starten dan bij volwassenen om een verslechtering van de aandoening te voorkomen.

Maar het zijn niet alleen de complicaties en hun ontwikkeling in de loop van de tijd die het verschil maken bij epiglottitis tussen volwassenen en baby's. De ziekteverwekkers kunnen ook van verschillende aard zijn. Bij baby's zijn het bijna uitsluitend bacteriën die tot epiglottitis leiden. Om precies te zijn, het is "Haemophilus influenzae type B". Bij volwassenen kunnen echter ook andere bacteriën, zoals streptokokken, de infectie veroorzaken. In zeer zeldzame gevallen zijn virussen zelfs mogelijke triggers.Bij volwassenen komt dus een breder spectrum van pathogenen in aanmerking, waarvoor mogelijk specifieke aanvullende diagnostiek nodig is. Als zich bij ziekte echter complicaties voordoen, worden deze op dezelfde manier behandeld als bij het kind. Ze zijn echter veel zeldzamer omdat de meeste volwassenen voldoende vaccinatiebescherming hebben.

Hoe besmettelijk is epiglottitis?

Op zichzelf is epiglottitis erg besmettelijk. Uw ziekteverwekkers worden overgedragen via druppelinfectie. De getroffenen hebben meestal last van een ernstige keelpijn en schrapen vaak hun keel, zodat de ziekteverwekker relatief waarschijnlijk via de mondholte ontsnapt.

Het goede nieuws is echter dat zeer velen in Duitsland zijn ingeënt tegen de typische ziekteverwekker van epiglottitis en daarom immuun zijn. In deze gevallen is infectie zeer onwaarschijnlijk. Contact met de patiënt is daarom meestal onschadelijk. Desalniettemin vereist de ziekte lichamelijke rust, dus de getroffenen moeten thuis blijven. En tot slot is er het risico dat andere ziekteverwekkers de oorzaak van de ziekte zijn, dus sociaal contact moet voorlopig worden vermeden.

Meer informatie over dit onderwerp is te vinden op: