Kindergeneeskunde

Wat gebeurt er in de puberteit?

invoering

De puberteit is een vormende periode in de ontwikkeling van kind tot volwassene. Het omvat een fysieke, sociale en psychologische ontwikkelings- en rijpingsfase die zich uitstrekt over een periode van drie tot vier jaar.
Naast genderspecifieke fysieke veranderingen zijn de belangrijkste pijlers van de puberteit vooral de ontwikkeling van seksuele interesse, evenals de scheiding van het gezin en de sterke oriëntatie op leeftijdsgenoten.

Wat gebeurt er met meisjes

Bij meisjes begint de puberteit gemiddeld tussen de 8 en 14 jaar. Het begint met de eerste verschijning van de secundaire geslachtskenmerken en eindigt met de voltooiing van de geslachtsrijpheid.

De ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken bij meisjes omvat de groei van de borst en schaamhaar. Dit gebeurt onder invloed van het vrouwelijk geslachtshormoon oestrogeen en wordt in verband gebracht met zowel de groei van borstweefsel als de ontwikkeling van de melkklieren en de vergroting van de tepels. Bovendien ontwikkelen zich onder invloed van het mannelijke geslachtshormoon testosteron, oksel- en schaamhaar. Daarnaast is er een herverdeling van het onderhuidse vet en een verwijding van het bekken, waardoor de vrouwelijke rondingen zichtbaar worden.

De meest bepalende verandering in de geslachtsontwikkeling van een meisje is het begin van haar eerste menstruatiebloedingen. De tijd varieert van persoon tot persoon, maar wordt maanden van tevoren aangekondigd door een witachtige afscheiding uit de vagina. Pas wanneer de bloeding die volgt, spreekt men van menstruatiebloedingen die de seksuele volwassenheid voltooien. Een regelmatige cyclus begint pas na enkele maanden.
Deze laatste fase van de puberteit wordt vaak geassocieerd met humeurigheid, prikkelbaarheid en ernstige stemmingswisselingen.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Menstruatie periode

Wat gebeurt er met jongens

De stadia van de puberteit bij jongens verschillen op verschillende manieren van die bij meisjes. De puberteit begint over het algemeen later bij jongens dan bij meisjes, d.w.z. tussen de 10 en 16 jaar.

Het jongensachtige lichaam begint geleidelijk meer spieren op te bouwen en lijkt mannelijker en onderscheidend. De gelaatstrekken worden hoekiger en preciezer en de werking van de mannelijke geslachtshormonen leidt tot haargroei in de oksels en schaamstreek, evenals baard- en testiculaire groei. De baardgroei kondigt zich aanvankelijk aan als een zacht dons over de bovenlip en neemt sterk toe in de loop van de puberteit.

Een ander teken van puberteit bij jongens is de eerste ejaculatie. Wat het triggert, is niet duidelijk, maar de hormonale effecten stimuleren de productie van zaadvloeistof zodat ejaculatie überhaupt mogelijk is.
Bovendien zorgt de snelle groei van het strottenhoofd ervoor dat de stem breekt. De stembanden zetten uit en worden dikker waardoor de stem dieper lijkt en een sterker en donkerder geluid heeft.

Tijdens de puberteit komen jongens ook veel vaker in conflict of illegale situaties terecht dan meisjes. Ze hebben de neiging om te duelleren met hun leeftijdsgenoten en verlangen naar aandacht en erkenning. Ze willen het imago aannemen van een sterke, onverschrokken man, maar moeten ook leren omgaan met teleurstellingen en afwijzing en als zelfstandige individuen een eigen plek in de samenleving vinden.

Ontwikkelingsstappen tijdens de puberteit

Lichamelijke ontwikkeling

Veel fysieke veranderingen treden langzaam op tijdens de puberteit. Het lichaam van het kind groeit op tot seksuele volwassenheid. De lichamelijke ontwikkeling van leeftijdsgenoten tijdens de puberteit vindt niet altijd gelijktijdig plaats en kan sterk variëren in duur. Het wordt gecontroleerd door hormonen. Bij meisjes overheerst het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen, bij jongens het mannelijke geslachtshormoon testosteron.

De eerste tekenen van lichamelijke ontwikkeling tijdens de puberteit bij zowel jongens als meisjes zijn de ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken, zoals de groei van oksel- en schaamhaar. De meisjes laten ook borstgroei zien. Door de vorming van testosteron is er een aanzienlijke toename van de talgproductie. Hierdoor ontstaat een onzuivere huid met puistjes en ziet het haar er plat, plakkerig en vet uit. Omdat jongens meer last hebben van de aanmaak van testosteron dan meisjes, hebben ze significant vaker last van huidproblemen en leidt een verhoogde activiteit van de zweet- en geurklieren vaak tot een sterke lichaamsgeur.

Er is ook een verhoogde afgifte van het groeihormoon somatotropine, dat de botgroei bevordert. Deze hormonale verandering heeft tot gevolg dat het voorheen kinderlijke, tengere lichaam van vorm en structuur verandert en wordt voorbereid op nieuwe taken. Veel kinderen ervaren een enorme groeispurt, wat ook voor wat problemen kan zorgen. Als de groei te snel verloopt, hebben de kinderen vaak pijn en klagen ze vooral over gewrichtsproblemen.

Lees meer op: Groeispurt

Naast de uiterlijk zichtbare fysieke veranderingen zijn er ook ingrijpende veranderingen in het lichaam. Bij meisjes groeit de vagina en verandert de vorm van de baarmoeder. Bij jongens groeit de penis en worden de geslachtsklieren, zoals de prostaat en het blaasje, volwassen en volledig functioneel.

Lees meer over het onderwerp: Korte gestalte

Verandering in huid

De vetlaag die de huid beschermt, wordt gereguleerd door de geslachtshormonen. Door een verhoogde productie van geslachtshormonen tijdens de lichamelijke ontwikkeling worden de talgklieren actiever tijdens de puberteit. Als gevolg hiervan is er een verhoogde talgvorming. Het talg nestelt zich in de huidporiën en verstopt deze.

Bacteriën uit de normale huidflora kunnen via kleine scheurtjes in de huid de huid binnendringen. Door het verhoogde talg vinden ze voldoende voedingsstoffen in de poriën, vermenigvuldigen zich daar en leiden tot ontstekingsveranderingen. Als gevolg hiervan verschijnen puistjes en het verschijnen van een onrein huidoppervlak. Deze huidveranderingen treden voornamelijk op in het gezichtsgebied, maar kunnen zich ook manifesteren in andere delen van het lichaam.

Lees verder onder: Dit helpt bij een vette huid en puistjes

Verandering in haar

Verhoogde activiteit van de talgklieren leidt ook tot veranderingen in het haar. Het door de talgklieren geproduceerde talg wordt op de hoofdhuid afgezet en door het haar opgenomen. Als er veel talg is, wordt er meer door het haar opgenomen dan normaal nodig is. Hierdoor ziet het haar er erg vet en vet uit.

Niet alle adolescenten worstelen tijdens de puberteit met vet haar. Bij haar met een dunne structuur kunnen de natuurlijke vetten van de hoofdhuid niet voldoende worden opgenomen, waardoor het haar er plakkerig uitziet en plat en zwaar op de hoofdhuid ligt. Veelvuldig wassen verergert de toestand in de meeste gevallen.

Meer hierover onder: Vet haar - dat werkt het beste!

Spirituele ontwikkeling

Tijdens de puberteit kan naast uitgesproken fysieke veranderingen ook mentale ontwikkeling worden waargenomen. Deze mentale processen stellen veel jonge mensen voor een grote uitdaging met veel hindernissen die ze in de loop van hun ontwikkeling moeten overwinnen. Tijdens de puberteit is er een verbetering in geheugen en denkvaardigheid.

Bovendien ontwikkelt zich tijdens de overgang van kind naar volwassene een idee van moraliteit, sociale waarden en de eigen identiteit. Met name identiteitsvorming veroorzaakt problemen voor sommige jongeren, omdat ze moeten leren de juiste weg te volgen en conflicten met ouders, vrienden of zelfs de school het hoofd moeten bieden.

De meeste jonge mensen moeten proberen te ontdekken waar ze thuishoren en wie ze werkelijk zijn, en ze hebben een groot verlangen om zich gevalideerd en erkend te voelen. Hieronder valt ook de oplossing vanuit de beschermde omgeving van de ouders. Dit proces leidt er vaak toe dat jonge mensen erg prikkelbaar worden en last hebben van ernstige stemmingswisselingen. Deze veranderingen in denkwijze, moraal en zelfpresentatie stellen de jongere in staat een onafhankelijk persoon te worden en zijn eigen karakter en identiteit te consolideren.

Afhankelijk van de omgeving waarin de tiener zich bevindt, kan het risico op pesten, eetstoornissen of depressie tijdens de puberteit toenemen. Een verhoogde blootstelling aan het eigen lichaam en stemmingswisselingen zijn echter normale bijwerkingen van de puberteit.

Meer te weten komen: Heeft mijn kind een eetstoornis?

Geestelijke ontwikkeling

Tijdens de puberteit treden ook mentale veranderingen op bij jongens en meisjes. Gedurende deze tijd kunnen veel jonge mensen niet precies indelen wie ze zijn, wat ze willen en welke doelen ze willen bereiken. Deze mentale rijping heeft een sterke invloed op het verdere pad van de jongere en leidt vaak tot een groot potentieel voor conflicten. De puberteit is de tijd van zelfontdekking en individualisering.

De voorheen bestaande interpersoonlijke relaties worden anders beoordeeld, aangezien de jongeren nu omgaan met moraal en waarden en beginnen na te denken over hun gedrag. Deze hervonden zelfreflectie kan echter ook veel problemen met zich meebrengen, omdat de jongeren zich vaak beoordeeld voelen in alle levenssituaties en ze het gevoel krijgen dat ze niet goed genoeg zijn naar de mening van hun medemensen.

Lees ook: pesten