Virale wratten

Wat zijn virale wratten?

Wratten zijn meestal goedaardige gezwellen op de bovenste huidlagen, ook wel de epidermis genoemd. De Latijnse term voor de wrat is verruca. Ze worden gekenmerkt door een scherp afgebakende, vlakke of licht verhoogde groei en zijn mogelijk besmettelijk. De meeste wratten worden veroorzaakt door een infectie met het humaan papillomavirus, of kortweg HPV. Verschillende stammen van deze virussen kunnen verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van de wratten.

Dit moet worden onderscheiden van de zogenaamde ouderdomswratten en de dellaire wratten, die strikt genomen geen deel uitmaken van de viruswratten in engere zin. Ouderdomswratten zijn de seborrheische wratten (ook wel seborrheische keratosen genoemd), die vooral voorkomen vanaf de leeftijd van 50 jaar en een verhoorningsstoornis vertegenwoordigen. De wratten (molluscum contagiosum) komen vooral voor bij kinderen en zijn terug te voeren op een infectie met een virus uit de pokkenvirusfamilie.

Welke virussen veroorzaken wratten?

Viruswratten worden veroorzaakt door infectie met menselijke papillomavirussen. Er zijn meer dan 100 verschillende stammen van dit virus, die voornamelijk zijn onderverdeeld in zogenaamde hoog- en laagrisicotypes. De hoog-risico papillomavirussen zijn significant betrokken bij de ontwikkeling van verschillende kankers, waaronder baarmoederhalskanker. Papillomavirussen met een laag risico veroorzaken voornamelijk virale wratten.

Een infectie met het humaan papillomavirus is een seksueel overdraagbare aandoening, aangezien deze voornamelijk tijdens geslachtsgemeenschap wordt overgedragen. In zeldzame gevallen kan infectie ook het gevolg zijn van een uitstrijkje. HPV-stammen 1, 2, 4, 6, 10, 11, 16 en 18, evenals vele andere, zijn betrokken bij de ontwikkeling van virale wratten.

Een uitzondering vormen de zogenaamde bekkenwratten, die niet worden veroorzaakt door humane papillomavirussen maar door pokkenvirussen. Het molluscum contagiosum-virus dringt door via huidcontact en wordt van persoon op persoon overgedragen. Vooral kinderen en adolescenten hebben last van deze infectie.

Voor meer informatie, lees verder: Humaan papillomavirus.

Het papillomavirus

De humane papillomavirussen van de laagrisicogroep zijn de belangrijkste oorzaak van virale wratten. Diverse virussen van de meer dan 100 laag-risico virusstammen kunnen tot wratvorming leiden. Omdat een infectie voornamelijk optreedt tijdens geslachtsgemeenschap, neemt het risico op infectie aanzienlijk toe bij wisselende seksuele partners en onbeschermde geslachtsgemeenschap. Condooms bieden enige, maar niet volledige bescherming, omdat huidcontact met een geïnfecteerd gebied kan leiden tot overdracht.

Als profylaxe is de HPV-vaccinatie beschikbaar, die, afhankelijk van het vaccin, beschermt tegen een bepaald aantal HPV-stammen. Het nieuwste beschikbare vaccin Gardasil® omvat virusstammen 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 en 58. De stammen 6 en 11 zijn zogenaamde laagrisicovirussen, die voornamelijk virale wratten veroorzaken, terwijl de overige virusstammen die onder de vaccinatie vallen, tot de kankerverwekkende hoogrisicostammen behoren.

Humane papillomavirussen infecteren de basale cellen van de huid en slijmvliezen en kunnen na infectie een leven lang in deze cellen sluimeren. Zelfs na een succesvolle behandeling komen recidieven nog steeds veel voor.

Lees hier meer over het onderwerp: Vaccinatie tegen baarmoederhalskanker.

De lokalisatie van virale wratten

In het gezicht

Bepaalde virale wratten worden voornamelijk in het gezicht aangetroffen. Dit zijn bijvoorbeeld de juveniele platte wratten, die vooral rond de puberteit verschijnen. De zogenaamde borstelwratten (Verrucae filiformes) komen ook voornamelijk voor op het gezicht. Daar nestelen ze zich voornamelijk op de oogleden, de kin en bij de lippen. Zowel juveniele platte wratten als borstelwratten worden veroorzaakt door menselijke papillomavirussen.

Bovendien worden bekkenwratten bij voorkeur op het gezicht aangetroffen, vooral op de oogleden. Deze wratten worden veroorzaakt door het Molloscum contagiosum-virus en gelden in strikte zin niet als viruswratten.

In het genitale gebied

Het genitale gebied is een veel voorkomende locatie voor het voorkomen van virale wratten Een infectie met humane papillomavirussen, die de virale wratten veroorzaken, is ook een van de seksueel overdraagbare aandoeningen. Virale wratten in het genitale gebied moeten altijd een gelijktijdige behandeling met de seksuele partner met zich meebrengen, anders bestaat het risico op herhaling van de ziekte.

De bekende genitale wratten zijn te vinden in het genitale gebied. Genitale wratten (Condylomata accuminata) worden met name veroorzaakt door een infectie met het humaan papillomavirus type 6 en 11. Deze behoren tot de typen met een laag risico en veroorzaken voornamelijk goedaardige huidveranderingen. Bij vrouwen zijn genitale wratten te vinden op de vulva, bij de overgang van de baarmoederhals naar de vagina (portio), op de urethra (minder vaak) en mogelijk in het anale gebied. Bij mannen zijn de genitale wratten te vinden op de eikel, voorhuid, urethra en in het anale gebied. Door orale seks te beoefenen met geïnfecteerde mensen, kunnen genitale wratten ook in het mondslijmvlies voorkomen. Ze groeien in de vorm van bedden en zijn donkerbruin van kleur.

De condylomata plana moet worden onderscheiden van genitale wratten, die op dezelfde locaties worden aangetroffen, maar worden veroorzaakt door de hoog-risico papillomavirussen type 16 en 18. Deze grijs-witachtige wratten hebben een hoog risico op degeneratie.

Lees hier alles over het onderwerp: Genitale wratten.

Bij de hand

De hand, vooral de rug van de hand, is een gelokaliseerde lokalisatie bij voorkeur voor het verschijnen van viruswratten De vulgaire wratten, ook wel bekend als gewone wratten of wratten met weerhaken, komen vooral voor tijdens de adolescentie, minder vaak op volwassen leeftijd. De wratten worden voornamelijk veroorzaakt door de papillomavirussen type 2 en 4, die worden overgedragen via een uitstrijkje.

Afgezien van de ruggen van de handen, tasten de vulgaire wratten ook de vingers en de voetzolen aan. De verhoogde wratten zijn grijsachtig geel van kleur en hebben een typisch ruw oppervlak. Platte wratten kunnen ook buiten het gezicht worden aangetroffen, vooral op de polsen, handruggen en vingers.

Op de voetzool

De voetzool is erg vatbaar voor het verschijnen van wratten. Blootsvoets lopen in zwembaden, sauna's of op sportvelden, evenals het delen van sanitaire voorzieningen en handdoeken, bevordert een infectie met papillomavirussen en de ontwikkeling van virale wratten.

Op de voetzool zijn verschillende soorten wratten te vinden. Typisch is de aantasting met plantaire wratten, die tot de vulgaire wratten behoren. De plantaire wrat groeit typisch als een doorn in de voetzool als gevolg van de drukbelasting. Het gelige, ruwe oppervlak wordt meestal afgewisseld met zwarte stippen, dit zijn kleine bloedingen. Ze zijn vaak gevoelig voor druk en belemmeren daardoor het lopen. Hoewel de plantaire wratten vaak vanzelf genezen, worden ze toch behandeld. Behalve op de plantaire wratten, komen de mozaïekwratten ook voor op de voetzool. Deze verspreiden zich slechts oppervlakkig en veroorzaken dus geen pijn.

De voetzool wordt vaak aangevallen door meerdere wratten. Dit kan te wijten zijn aan een oppervlakkige verspreiding van de bestaande wrat of een nieuwe infectie met virussen.

Op het mondslijmvlies

Wratten zijn ook te vinden in het slijmvlies van de mond. Vooral genitale wratten nestelen zich daar. Deze wratten worden meestal aangetroffen in het genitale en anale gebied en worden veroorzaakt door seksuele overdracht van het humaan papillomavirus. In principe kunnen deze virussen echter ook slijmvliezen in andere delen van het lichaam aantasten.

Door orale seks te hebben met geïnfecteerde mensen, kunnen virussen ook in de mond komen en zich daar nestelen in de basale cellen van het slijmvlies. Deze genitale wratten (Condylomata accuminata) groeien daar als bedden en kunnen bijvoorbeeld achter de rijen tanden zitten. De genitale wratten kunnen ongemakkelijke jeuk veroorzaken.

Lees hier meer over het onderwerp: Menselijke papillomavirussen.

De bijbehorende symptomen

Afhankelijk van de locatie en het type wrat kunnen wratten tot vervelende bijbehorende symptomen leiden. Genitale wratten leiden voornamelijk tot jeuk en vormen nog steeds een cosmetisch probleem voor veel patiënten, dit geldt ook voor vulgaire wratten. De jeuk kan echter ook ontbreken.
Wratten op de voetzolen kunnen pijn veroorzaken en daardoor het lopen belemmeren. Dit is vooral het geval bij plantaire wratten, die als doornen in het weefsel groeien en zo een verdringend effect hebben op het weefsel.

Anders hebben wratten weinig symptomen en veroorzaken ze geen algemene symptomen of klachten. Af en toe zijn er kleine zwarte stippen op het oppervlak van plantaire wratten. Dit zijn kleine bloedingen.

Lees hier meer over het onderwerp: Genitale wratten.

De diagnose van virale wratten

Zowel huisartsen als dermatologen kunnen de diagnose stellen. De belangrijkste focus ligt op de inspectie van de huid en veranderingen in de huid.In veel gevallen is inspectie van de wratten voldoende voor de diagnose vanwege hun karakteristieke uiterlijk en typische verspreidingspatroon.

Vooral wanneer het genitale gebied is aangetast, moeten speciale HPV-uitstrijkjes ook bij mannen en vrouwen worden uitgevoerd. Bij vrouwen moet ook een vaginaal onderzoek (colposcopie) worden uitgevoerd, omdat infectie met humane papillomavirussen ook kan leiden tot baarmoederhalskanker. Een virusuitstrijkje van de baarmoederhals en een celuitstrijkje kunnen worden gebruikt om veranderingen en infecties op te sporen.

Als de diagnose van een virale wrat niet duidelijk is, kan er ook een monster van de verdachte huidlaesie worden genomen en onder een microscoop worden onderzocht. Dit is echter meestal niet nodig.

Lees ook het artikel: Baarmoederhalskanker.

Wat is de beste manier om virale wratten te verwijderen?

Er zijn veel verschillende manieren om virale wratten te verwijderen. Afhankelijk van de locatie en het type wrat hebben bepaalde procedures de voorkeur boven andere. Er is daarom geen enkele aanbevolen maatregel. Over het algemeen wordt onderscheid gemaakt tussen conservatieve en invasieve behandelingsopties.

Bij conservatieve therapieën worden verschillende medicijnen op de wrat aangebracht om deze te verwijderen. Dit zijn keratolytische, cytostatische, virustatische of immunomodulerende actieve ingrediënten. Zogenaamde keratolytica, zoals salicylzuur of monochloorazijnzuur, verzachten de hoornlaagjes van de wrat en worden meerdere keren per dag aangebracht als tinctuur, zalf of als pleister. Het mag niet op het gezicht of op een gezonde huid worden gebruikt.
Als cytostatisch middel wordt 5-fluorouracil veel gebruikt. Het actieve ingrediënt doodt de wrattencellen. Antivirale middelen bestrijden de papillomavirussen. Als zalf kan de werkzame stof cidofovir worden gebruikt bij de behandeling van genitale wratten of therapieresistente vuglar en plantaire wratten. De immuunmodulerende werkzame stof imiquimod wordt voornamelijk gebruikt voor lokale toepassing bij genitale wratten. Met behulp van vloeibare stikstof kunnen wratten ook worden ingevroren.

Naast conservatieve maatregelen zijn er ook invasieve behandelingsopties. Plantaire wratten die heel diep in het weefsel groeien, kunnen onder plaatselijke verdoving met een zogenaamde scherpe lepel worden afgeschraapt. Chirurgische verwijdering kan ook worden gebruikt om andere wratten te behandelen.
Echter, aangezien wratten vaak de neiging hebben om terug te keren, zelfs na een succesvolle therapie, zijn invasieve therapeutische maatregelen nogal voorzichtig. Naast chirurgische verwijdering kunnen wratten ook worden verwijderd met behulp van laserbehandeling of elektrocoagulatie. Tijdens elektrocoagulatie worden de cellen verkoold door elektriciteit.

Meer informatie vind je op: Verwijdering van wratten.

De duur

Viruswratten zijn helaas erg hardnekkig. In de regel genezen ze niet vanzelf en moeten ze worden behandeld door een dermatoloog. Omdat menselijke papillomavirussen echter levenslang in de basale cellen van de huid en slijmvliezen aanwezig zijn, d.w.z. aanwezig zijn, kunnen ze van daaruit herhaaldelijk leiden tot de vorming van wratten. De kans op een terugval is daarom ook na een succesvolle therapie relatief hoog. Men spreekt ook van een hoog recidiefpercentage.

Hoe besmettelijk zijn virale wratten?

Viruswratten zijn erg besmettelijk. Zelfs het aanraken van de wratten en de geïnfecteerde huid kan leiden tot overdracht van het humaan papillomavirus. Veel soorten virussen worden nog steeds overgedragen via onbeschermde seks. Er zijn echter een paar dingen die u kunt doen om uzelf tegen infectie te beschermen.

Tegenwoordig is het mogelijk om met de HPV-vaccinatie tegen een bepaald aantal virussen te vaccineren.Omdat er echter honderden stammen van het virus zijn, biedt vaccinatie geen 100% bescherming tegen papillomavirussen. Beschermde geslachtsgemeenschap verkleint de kans op overdracht, maar biedt ook geen 100% bescherming omdat de virussen ook via huidcontact worden overgedragen.
Men moet contact met wratten vermijden en, indien nodig, afzien van geslachtsgemeenschap als het genitale gebied momenteel wordt aangetast door genitale wratten. In zwembaden, sporthallen, fitnessstudio's en openbare sanitaire voorzieningen dient u te vermijden dat u blootsvoets loopt en altijd uw eigen, schone handdoek gebruikt.

Lees ook het artikel: Zijn genitale wratten besmettelijk?

Virale wratten bij kinderen

Virale wratten kunnen in de kindertijd verschijnen. Een veel voorkomende vorm van deze virale wratten zijn de zogenaamde Verrucae planae juvenielen, een bijzondere vorm van de Verrucae planae (platte wratten) die vooral bij kinderen rond de puberteit voorkomen. Ze worden meestal op het gezicht aangetroffen, maar ook op de rug van de hand of kuiten. De belangrijkste oorzaken zijn de humane papillomavirussen type 3 en 10, die worden overgedragen via een uitstrijkje.
De huidkleurige, zachte huidveranderingen zijn een cosmetisch probleem, vooral in het gezicht, maar kunnen ook gepaard gaan met vervelende jeuk. Ze genezen vaak spontaan zonder therapie. Er zijn echter ook verschillende opties voor therapeutische verwijdering.

Lees ook: Wratten bij kinderen

Behalve de juveniele platte wratten komen ook de zogenaamde dellaire wratten vooral in de kindertijd voor. Deze wratten, ook wel molluscum contagiosum genoemd, worden veroorzaakt door het pokkenvirus en komen vooral voor op de oogleden, romp, buigspieren en geslachtsorganen. De harde huidlaesies hebben een centrale deuk en legen onder druk een talgachtige massa, die bekend staat als molloscumpulp en besmettelijk is. Dellulaire wratten kunnen worden ingevroren of lokaal worden verwijderd (curetted).