Anatomie-Lexicon

Griepvirus

Definitie - Wat is het griepvirus?

Er bestaat eigenlijk niet zoiets als één griepvirus. De griep wordt eerder veroorzaakt door een hele groep virussen, de zogenaamde influenzavirussen type A, B en C.
De individuele stammen van deze virusfamilie verschillen qua eiwitgehalte en veranderen ze ook voortdurend.
De stammen zijn gecategoriseerd op basis van hun vermogen met de twee eiwitten hemaglutinine (H) en neuraminidase (N), wat ook verklaart waarom het vogelgriepvirus ook wel H5N1 werd genoemd.

Om deze reden kun je altijd besmet raken met griep en daarom is een nieuwe vaccinatie elk jaar nodig, omdat de virussen er anders uitzien. Opgemerkt moet worden dat we het hebben over de echte griep, influenza.
Influenza-infecties (verkoudheden) worden vaak griep genoemd, maar worden veroorzaakt door totaal verschillende pathogenen en zijn meestal veel onschadelijker.

Structuur van het griepvirus

De genen van het griepvirus bevinden zich op acht afzonderlijke RNA-strengen die het hart van het virus vormen.
Ze bevatten alle informatie die nodig is om het virus te vermenigvuldigen en voor de productie van maximaal elf eiwitten die nodig zijn om het virus te laten functioneren.

Samen met bepaalde enzymcomplexen die verantwoordelijk zijn voor het omzetten van de genen in functionele eiwitten, zijn ze omgeven door een dunne lipidenenvelop, ook wel het virusmembraan genoemd. Dus tot nu toe kun je het virus zien als een soort zeepbel. Het virusmembraan is verweven met twee soorten eiwitten, hemagglutinine (HA) en neuraminidase (NA), die als spikes uit de "zeepbel" steken.

HA stelt het virus in staat om zich aan menselijke cellen te hechten en deze binnen te dringen om als een "parasiet" op hun metabolische mechanismen te werken - in tegenstelling tot bacteriën zijn virussen hiervan absoluut afhankelijk omdat ze geen eigen metabolisme hebben. NA heeft daarentegen de functie om de nieuw gevormde virussen in de menselijke cel de gastheercel te laten verlaten.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in dit onderwerp: Virale infectie

vaccinatie

Het Robert Koch Institute beveelt een jaarlijkse griepvaccinatie aan voor mensen van 60 jaar en ouder, werknemers in gezondheidsberoepen en mensen met chronische ziekten.
Dat de vaccinatie jaarlijks moet plaatsvinden, komt doordat er veel verschillende virusstammen zijn en dat deze ook constant hun genetische informatie herschrijven om de afweermechanismen van het lichaam te omzeilen (zie hieronder).

Om deze reden wordt er elk jaar een nieuw vaccin geproduceerd dat dat jaar bescherming biedt tegen de meest voorkomende stammen. De vaccinatie vindt plaats als een eenmalige vaccinatie in de herfst; voor kinderen tot 12 jaar kan de vaccinatiedosis worden verdeeld over twee vaccinaties met een tussenpoos van ongeveer vier weken om de respons te verbeteren. Na de vaccinatie heeft het immuunsysteem ongeveer twee weken nodig om de vaccinatiebescherming op te bouwen.

Dit werkt bij ongeveer 80-90% van de gevaccineerden. In dit verband moet worden benadrukt: een verkoudheid (griepachtige infectie) is geen griep en wordt veroorzaakt door andere ziekteverwekkers! Daardoor kan de griepvaccinatie ook niet beschermen tegen verkoudheid.

Waarom krijg je steeds griep?

Als u een virale ziekte heeft overleefd, bent u in veel gevallen daarna immuun voor het betreffende virus, waardoor u dezelfde infectie niet opnieuw kunt oplopen. Dit geldt in principe ook voor het griepvirus, maar na het overleven van de griep ben je alleen immuun voor die ene virusstam die verantwoordelijk was voor de ziekte.
Helaas zijn er, zoals hierboven beschreven, talloze verschillende stammen van het griepvirus, dus je kunt steeds weer griep krijgen. Bovendien veranderen de individuele stammen ook voortdurend hun gencode door gen-drift en genverschuiving (zie hieronder), waardoor ze nog moeilijker te voorspellen zijn voor het immuunsysteem.
Een griepvaccinatie heeft echter het voordeel dat het de meest voorkomende stammen bevat in de respectievelijke herfst, zodat de gevaccineerde persoon in ieder geval voor dit winterseizoen brede bescherming krijgt en zijn risico op het krijgen van griep aanzienlijk kan worden verminderd.

Lees hieronder meer over het onderwerp: Influenza

Waarom is de griepepidemie soms erger en soms minder erg?

Het feit dat griepgolven van jaar tot jaar heel anders verlopen, is te wijten aan de constante wisselwerking tussen genetische veranderingen in de virussen en de aanpassing van het menselijke immuunsysteem eraan. Een voorbeeld: in de winter is er een bijzonder ernstige griepepidemie en raakt een hoog percentage van de bevolking besmet tijdens de winter.
Alle geïnfecteerden zijn nu immuun voor de verantwoordelijke virusstam. Als de soort de komende maanden geen serieuze genetische veranderingen ondergaat, zal ze de volgende winter niet langer een bijzonder zware griepgolf kunnen veroorzaken, aangezien de meerderheid van de mensen er nog steeds immuun voor is.
Het tegenovergestelde voorbeeld: de winter is mild en de jaarlijkse griepgolf is erg zwak, maar in de maanden die volgen tot de volgende winter verandert de verantwoordelijke virusstam aanzienlijk door gen-drift en gen-shift. Nu is iedereen, ook degenen die afgelopen winter met de soort waren besmet, weer overgeleverd aan de griep en is de griepgolf des te krachtiger.

Lees meer over het onderwerp op: Griepcomplicaties

Griepvirus typen

Binnen de groep van influenzavirussen zijn er drie typen waarvan kan worden aangenomen dat ze 'echte' influenza veroorzaken: A, B en C.
Terwijl type C slechts een zeer ondergeschikte rol speelt, komt type B vooral voor bij kinderen en adolescenten, maar veroorzaakt meestal slechts relatief milde griep.
Type A daarentegen is tot op zekere hoogte het prototype van het griepvirus: het is verantwoordelijk voor een groot deel van echte griepziekten en kan soms bijzonder gecompliceerde ziekteverlopen uitlokken. De ziekteverwekkers van de Spaanse griep, die ongeveer 100 jaar geleden wereldwijd miljoenen doden veroorzaakte als onderdeel van een pandemie, behoren zowel tot type A als het vogelgriepvirus H5N1 en het varkensgriepvirus H1N1.
Hier wordt een centraal onderscheidend kenmerk van de virustypen duidelijk: alleen virussen van type A kunnen ook andere zoogdieren infecteren, terwijl voor de typen B en C de mens de enige gastheer is.

Lees meer over het onderwerp op: Vogelgriep, Mexicaanse griep

Genetische drift

Influenzavirus-RNA bestaat uit 8 segmenten van een lange streng, die op hun beurt vier verschillende basen bevatten die elkaar afwisselen in een vast patroon - hetzelfde constructieprincipe als menselijk DNA. Wanneer de virussen zich vermenigvuldigen, moet hun genetisch materiaal dat is opgeslagen in het RNA ook worden gerepliceerd.
Fouten, meestal in de vorm van puntmutaties, komen af en toe voor tijdens het kopiëren en assembleren van het nieuwe RNA. Deze term beschrijft de opname van een enkele incorrecte base in de basensequentie van de nieuw samengestelde RNA-streng. In tegenstelling tot menselijke cellen beschikken virussen echter niet over de juiste herstelmechanismen om de fouten te corrigeren. Dat dit geen nadeel maar juist een voordeel is voor de virussen kan als volgt worden verklaard: De veranderde RNA-sequentie wordt weerspiegeld in een verandering in de eiwitten die aanwezig zijn op het oppervlak van de virussen, waaraan de menselijke immuuncellen zich eerst aanpassen. moet. Dit duurt echter even.
Op deze manier draagt genetische drift bij aan het vermogen van het griepvirus om het menselijke immuunsysteem een stap voor te blijven en zo de ontwikkeling van immuniteit tegen griep te voorkomen.

Genshift

Als twee influenzavirussen van verschillende stammen een menselijke cel aanvallen, kunnen een of meer RNA-segmenten worden uitgewisseld naarmate de virussen zich vermenigvuldigen.

Deze genetische recombinatie kan ook de structuur van virusantigenen veranderen, d.w.z. eiwitten op het oppervlak van virussen die dienen als herkenningskenmerken voor menselijke immuuncellen. Door deze modificatie van hun oppervlakte-eiwitten zijn de virussen als het ware "undercover" voor een bepaalde periode en kunnen ze niet worden herkend door het immuunsysteem en kunnen ze dus niet worden uitgeschakeld.

Een bijzonder indrukwekkende vorm van genverschuiving is de ontwikkeling van volledig nieuwe subtypes van het griepvirus. Wereldwijde grieppandemieën komen voornamelijk voort uit de genverschuivingsgedreven uitwisseling van genen tussen menselijke en vogelgriepvirussen (van vogels).

De typische transmissieroute voor het griepvirus

Infectie met het griepvirus is een klassiek voorbeeld van een druppelinfectie. Deze term beschrijft een transmissiepad via virushoudende druppeltjes die bijvoorbeeld bij niezen of hoesten in de lucht of op de handen komen. Als ze dan snel op de slijmvliezen van andere mensen komen door inademing of contact van de handen met de mond, neus of ogen, kunnen ze zich erin implanteren en is het transmissiepad compleet.
Uit deze overwegingen komen enkele basisregels naar voren in de context van een griepgolf of in het geval van de eigen griep:
Het is duidelijk dat het schudden van handen en ander direct lichamelijk contact met de zieken moet worden vermeden.
Men moet bijzonder slechte "virusverspreiders" zoals deurknoppen of leuningen in het openbaar vervoer vermijden. Daarnaast staat regelmatig grondig handen wassen centraal. Als je moet niezen of hoesten, stop het dan niet in je hand, maar in je mouw of een zakdoek. Regelmatige ventilatie verkleint ook het risico op infectie.

Hoe lang is het griepvirus al besmettelijk?

Het lastige van het griepvirus is dat geïnfecteerde mensen tot 24 uur voordat de eerste symptomen optreden besmettelijk kunnen zijn. De getroffenen weten nog niet eens dat ze drager zijn van het virus en nemen daarom geen maatregelen om de verspreiding van het virus in te dammen. Pas als de lichamelijke klachten optreden, ga je nauw lichamelijk contact vermijden (of zelfs thuis blijven) of vaker dan normaal je handen wassen.
Er is dan een risico op infectie gedurende de gehele duur van de ziekte.
Dit kan alleen 100% worden uitgesloten nadat de symptomen volledig zijn verdwenen, met één beperking: bij kinderen en immuungecompromitteerde mensen kunnen er nog steeds genoeg virussen zijn om geïnfecteerd te raken, zelfs nadat de symptomen zijn verdwenen. Met deze omstandigheid moet daarom rekening worden gehouden in de mate dat de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen moeten worden voortgezet gedurende ten minste 24 uur nadat de symptomen zijn verdwenen.

Lees meer over het onderwerp onder griepgeschiedenis

Verdere informatie

Meer informatie over dit onderwerp is te vinden op: