Giftige megacolon

definitie

Het toxische megacolon is een acuut, levensbedreigend ziektebeeld dat kan optreden als complicatie bij andere darmaandoeningen zoals de ziekte van Crohn, colitis ulcerosa, de ziekte van Chagas en pseudomembraneuze colitis.
Het giftige megacolon is een vergroting van de dikke darm die gepaard gaat met een ernstige ontsteking van de dikke darm. De getroffenen komen vaak naar de eerste hulp met acute, hevige buikpijn en koorts en hebben intensieve medische zorg nodig.
Deze complicatie komt zelden voor. De diagnose wordt bevestigd met röntgenfoto's.

Oorzaken van de vorming van een giftig megacolon

De oorzaken van een toxisch megacolon zijn in veel gevallen chronische of infectiegerelateerde ontstekingsziekten van de dikke darm.

Colitis ulcerosa is een van de chronische ziekten. Dit is een chronische ontsteking die zich continu door de darmen verspreidt en meestal uitbreekt tussen de 20 en 40 jaar. De ziekte manifesteert zich in bloederige diarree en koliekachtige buikpijn, die in uitbarstingen optreden.
Een andere chronische ontsteking van de darm is de ziekte van Crohn. Dit lijkt sterk op colitis ulcerosa, maar treft vooral geïsoleerde delen van de darm en is daarom niet continu. Het hele maagdarmkanaal kan worden aangetast. De ziekte komt meestal pas voor tussen de 15 en 35 jaar. Het is een auto-immuunziekte met een familiegeschiedenis.

Naast chronische ontstekingen kunnen infectieziekten ook de oorzaak zijn van een toxisch megacolon. Een relatief veel voorkomende infectie die leidt tot ontstekingen in de dikke darm is een infectie met de ziekteverwekker Clostridium Difficile, die bij veel mensen in de darmen voorkomt maar onder normale omstandigheden geen ziekte veroorzaakt. De ziekte wordt vaak veroorzaakt door antibiotische therapie, omdat de normale bacteriën in de darm worden aangevallen en Clostridium Difficile zich sterker kan vermenigvuldigen. De bacteriën produceren een gif dat ontstekingen in de dikke darm veroorzaakt.
Een zeer zeldzame oorzaak in Europa is de ziekte van Chagas. Dit is een infectieziekte die wordt overgedragen door parasieten en alleen voorkomt in Midden- en Zuid-Amerika. Nogmaals, een complicatie van de infectie is een ontsteking van de darm.

Naast de hier genoemde, zijn er een paar andere oorzaken van een giftige megacolon.

Lees meer over chronische darmaandoeningen op onze website.

Symptomen van een giftige megacolon

Het belangrijkste symptoom waarmee getroffenen zich op de eerste hulp melden, zijn zeer hevige buikpijn en een verdedigende spanning in de buikstreek, die zich bij de onderzoeker aandient als een harde maag.
De pijn gaat gepaard met hoge koorts en een aanzienlijk verslechterde algemene toestand van de betrokken persoon.

Luisteren naar de buik onthult een verlamde obstructie van de darm die bekend staat als een paralytische ileus. Hierdoor is verder transport van de darminhoud niet meer mogelijk. Deze opbouw van darminhoud veroorzaakt onder meer de hevige pijn. De hoge koorts leidt ook tot een versnelde hartslag en snelle ademhaling.
De combinatie van een hoge pols en lage bloeddruk bij hoge koorts wordt toegeschreven aan sepsis, beter bekend als bloedvergiftiging.
De beschadigde darmwand leidt ook tot een verschuiving van de water- en zoutbalans van het lichaam, aangezien de darmcellen onder normale omstandigheden nauw betrokken zijn bij de aansturing van dit systeem. Dit leidt vaak tot waterverlies en dus uitdroging van de patiënt, wat op zijn beurt de bloeddruk verlaagt.
Bovendien vertonen de getroffenen vaak bloedarmoede en zijn ze ook vatbaar voor bloedingen. Het aantal witte bloedcellen, de leukocyten, kan aanzienlijk worden verhoogd, wat een typisch teken van ontsteking is.

Over het algemeen maakt de betrokken persoon een erg zieke en zwakke indruk en heeft hij extreme pijn.

Therapie van een giftige megacolon

Het giftige megacolon is altijd een acuut noodgeval dat onmiddellijke behandeling vereist.

De therapie van het toxische megacolon begint meestal met een conservatieve behandeling. De verschoven zout- en waterbalans moet worden gecorrigeerd. Dit gebeurt bij hechte intensieve medische zorg met spuitpompen. Bovendien moeten bij conservatieve therapie de toxines die de aandoening hebben veroorzaakt, worden verwijderd. Het is belangrijk om de oorzaak van de ziekte te kennen.
Het is ook aangetoond dat het een positief effect heeft op het uitvoeren van een leukocytenaferese. Dit is een soort bloedspoeling waarbij de leukocyten, die overmatig verhoogd zijn, uit het bloed worden verzameld, wat de ontsteking kan verminderen.
Antibiotica en antilichaamtherapie kunnen ook medisch worden toegediend.

Als de toestand van de persoon niet binnen 48-72 uur verbetert, is een operatie noodzakelijk. Het aangetaste deel van de darm wordt volledig verwijderd en er wordt een kunstmatige anus geplaatst.
Als de dikke darm volledig moet worden verwijderd, moet de kunstmatige anus levenslang worden bewaard. Bij patiënten waarbij slechts een deel van de dikke darm hoeft te worden verwijderd, kan de kunstanus worden verwijderd nadat de darm is genezen.

Mogelijke complicaties van een toxisch megacolon

Er zijn een aantal mogelijke complicaties bekend met de Toxic Megacolon.
Een mogelijkheid is die van een geperforeerde darm. In dit geval breekt de zwaar beschadigde darm open en komt de darminhoud de buikholte binnen, wat kan leiden tot peritonitis.
Er bestaat ook het risico dat de getroffenen in een septische shock terechtkomen. Dit betekent dat de bloeddruk blijft dalen en de hartslag blijft stijgen totdat de bloedsomloop dit niet meer kan compenseren en er meer orgaanfalen optreedt.
Bovendien kan het leiden tot hevig bloeden, omdat de bloedstolling van de getroffenen wordt beperkt.

Wanneer heeft u een operatie nodig?

De focus van de behandeling is de poging om het aangetaste deel van de darm te verlichten en te onderhouden. In eerste instantie worden conservatieve pogingen ondernomen onder strikt intensief medisch toezicht om de water- en zoutbalans in evenwicht te brengen en de gifstoffen die dit veroorzaken te verwijderen.
Alleen als de conservatieve therapie binnen 48-72 uur geen succes vertoont, moet een operatie worden uitgevoerd.

In sommige klinieken wordt nu gezocht naar een eerdere operatie. Bij de operatie wordt het aangetaste deel van de darm volledig verwijderd en wordt een kunstmatige anus geplaatst.

Lees hier meer over het maken van een kunstmatige anus.

Antibiotica

In het beste geval worden de onderliggende ziekten behandeld voordat zich een toxisch megacolon ontwikkelt. Er zijn bijvoorbeeld antibiotica die werken tegen een Clostridium Difficile-infectie.
Als er een giftig megacolon optreedt, krijgt de getroffen persoon zogenaamde breedspectrumantibiotica, die helpen tegen een groot aantal bacteriën.
Ook na de operatie krijgen mensen antibiotica om infectie te voorkomen.

Lees hier meer over de toepassingsgebieden van antibiotica.

voeding

Tijdens de behandeling op het toxische megacolon krijgt de getroffen persoon voedingsstoffen via de aderen, omdat de darm volledig moet worden geleegd om de darm te laten genezen.

Na een chirurgische behandeling waarbij een kunstmatige anus is gemaakt, moeten de getroffenen vezelarm voedsel eten en veel kleine maaltijden eten
Na verloop van tijd kan de darm weer wennen aan zijn normale functie. Het is vooral belangrijk dat de getroffenen ervoor zorgen dat ze voldoende drinken.

Optimale voeding voor darmaandoeningen? - Lees hier meer.

diagnose

De diagnose van toxisch megacolon wordt meestal gesteld met röntgenfoto's van de buik van de persoon. Computertomografie kan ook worden gebruikt. In beide gevallen kan de onderzoekende arts duidelijk het vergrote deel van de dikke darm zien.

Een bloedbeeld wordt ook routinematig gedaan. Er is meestal bloedarmoede en verhoogde ontstekingsniveaus. Om de diagnose te bevestigen is het altijd belangrijk om de patiënt te vragen of er een inflammatoire darmaandoening bekend is of dat er andere risicofactoren zijn, zoals antibioticatherapie. Bovendien heeft de betrokkene meestal een hoge pols en een lage bloeddruk.

Duur en prognose van een toxisch megacolon

Het giftige megacolon is een zeer acute ziekte die zich snel ontwikkelt en verergert. Deze acute situatie moet direct worden behandeld, zodat de patiënt na 72 uur zonder verbetering geopereerd kan worden.
In dit geval is het acute klinische beeld verdwenen, maar de duur van de daaropvolgende genezing is heel anders.

Het sterftecijfer is zeer hoog, zelfs bij behandeling rond de 50%.