vaginale pH
invoering
De normale pH-waarde van een gezonde vagina ligt meestal tussen de 3,8 en 4,5. Het is dus in het zure bereik. Achterin de vagina worden lagere waarden gemeten dan bij de ingang van de vagina. De zure pH-waarden van de vagina worden bereikt door de natuurlijke vaginale flora, die is opgebouwd uit verschillende, natuurlijk voorkomende micro-organismen. De zogenaamde lactobacillen, ook wel melkzuur- of Döderlein-bacteriën genoemd, leveren een belangrijke bijdrage aan het tot stand brengen en behouden van een zure pH-waarde.
De normale pH-waarde van de vagina is echter storingsgevoelig en kan stijgen, vooral als de melkzuurbacteriën tijdens antibioticabehandeling worden verminderd, en het ontstaan van infecties bevorderen.
Hoe meet je de pH in de vagina?
Er zijn verschillende methoden om de pH van de vagina te meten. Het is mogelijk de meting te laten uitvoeren door de gynaecoloog, die met behulp van een uitstrijkje de pH-waarde kan bepalen. Bovendien kan op deze manier, indien nodig, een microbiologisch onderzoek worden uitgevoerd om de ziekteverwekker vast te stellen. Dit is vooral handig als de pH-waarde alkalisch is en een infectie wordt vermoed op basis van symptomen.
Daarnaast zijn er procedures die thuis zelfstandig kunnen worden uitgevoerd. Deze omvatten pH-meetstrips die zonder recept in de apotheek kunnen worden gekocht. Deze zijn voorzien van indicatorpapier en worden enkele centimeters in de vagina ingebracht. Bij contact met vaginale afscheidingen verandert de kleur van het indicatorpapier en kan de huidige pH-waarde worden afgelezen.
PH-handschoenen werken op dezelfde manier, met het indicatoroppervlak aan de binnenkant van de wijsvinger van de handschoen. De wijsvinger wordt met de handschoen aan in de vagina ingebracht. Ook hier is er een kleurverandering die de pH-waarde aangeeft.
De onafhankelijke meting kan vooral handig zijn tijdens de zwangerschap. Hogere pH-waarden duiden op een bacteriële vaginale infectie die kan leiden tot complicaties tijdens de zwangerschap. Daarom zijn er al enkele zorgverzekeraars die de zelfmeting van de vaginale pH-waarde tijdens de zwangerschap vergoeden.
Wat verhoogt de pH in de vagina?
De meest voorkomende oorzaak van een verhoging van de pH-waarde in de vagina is infectie, bijvoorbeeld streptokokken, stafylokokken, Escherichia Coli en Gardnerella vaginalis kunnen een rol spelen.
Veel voorkomende symptomen van een vaginale infectie zijn branderig gevoel en jeuk in de vagina, vaak met afscheiding en een visgeur. Schimmels, vooral Candida albicans, kunnen ook de pH verhogen.
Het gebruik van sommige antibiotica kan er ook voor zorgen dat de pH van de vagina stijgt. Als een vaak begeleidende en ongewenste bijwerking wordt niet alleen de eigenlijke ziekteverwekker die de oorzaak was van de antibioticatherapie aangevallen, maar gaan ook belangrijke ziektekiemen in het vaginale gebied verloren. Door met name de lactobacillen te doden, komt het tot alkalisatie, d.w.z. een verhoging van de pH-waarde.
Tijdens de zwangerschap kan, naast de verhoogde kans op een vaginale infectie, de verhoging van de vaginale pH wijzen op voortijdige blaasruptuur. Omdat vruchtwater een alkalische pH-waarde heeft, leidt het scheuren van de blaas en contact met de zure vaginale omgeving tot een meer basische pH-waarde.
Een andere reden voor een verhoging van de pH-waarde in de vagina is het sperma van de man tijdens geslachtsgemeenschap, aangezien het sperma van nature alkalisch is. Het is daarom raadzaam enkele uren voor het onderzoek af te zien van seks als u van plan bent de vaginale pH-waarde te meten om de onderzoeksresultaten niet te vervalsen. Urine kan ook de pH van de vagina verhogen, vooral als de pH van de urine alkalisch is door een urineweginfectie.
Bovendien wordt de vaginale pH ook beïnvloed door de maandelijkse cyclus. Tijdens de menstruatie stijgt de pH bijvoorbeeld door bloedcontact en ook door een daling van het oestrogeengehalte. Hogere pH-waarden kunnen ook worden gevonden bij overmatige intieme hygiëne, vooral als douchelotions worden gebruikt die niet overeenkomen met de natuurlijke zure omgeving van de vagina. Veel wasmiddelen en zepen zijn alkalisch, wat de pH van de vagina kan verhogen. Hormonale invloeden hebben ook invloed op de waarde. Vóór de menarche, d.w.z. de eerste periode in de adolescentie, is er gewoonlijk een laag oestrogeengehalte. Zelfs na de menopauze dalen de hormoonspiegels weer. Een laag oestrogeengehalte wordt geassocieerd met een hogere pH-waarde in de vagina.
Lees hierover:
- Brandende vagina - dit zijn de oorzaken
- Jeuk in de vagina
Wat verlaagt de pH in de vagina?
Naast tal van invloeden die ervoor zorgen dat de pH-waarde van de vagina stijgt, zijn er ook enkele factoren die deze kunnen verlagen. Zo kan zure urine, die bij onvoldoende reiniging van de intieme zone een langer effect kan hebben op de vaginale omgeving, leiden tot een daling van de pH-waarde. Urine zelf heeft een relatief breed scala aan normale pH-waarden, voornamelijk beïnvloed door voeding, die kan variëren tussen 5 en 8. De waarden liggen daarom in het zure of basische bereik. Zoals beschreven resulteert alleen zure urine in een lagere pH-waarde.
Bovendien kunnen hogere oestrogeenspiegels, die optreden bij vrouwen vanaf de eerste menstruatie tot de menopauze met een goede hormonale balans, de pH-waarde verlagen. De externe aanvoer van oestrogenen, zoals die gebruikt worden in de anticonceptiepil of bij de behandeling van postmenopauzale osteoporose, kan ook de vaginale pH-waarde beïnvloeden en verlagen.
Lees ook ons onderwerp: urine pH
Hoe kan ik zelf de pH in de vagina verhogen?
Bij het verlagen of verhogen van de pH-waarde spelen tal van factoren een rol. Daarom kunt u de pH-waarde zelf beïnvloeden door uw dagelijkse gedrag.
Een verhoging en dus een meer alkalische waarde kan worden bereikt bij het nemen van de anti-babypil door de bereiding te staken. Door glycogeen in het vaginale slijmvlies aan te brengen, heeft oestrogeen het effect dat dit door lactobacillen wordt gemetaboliseerd tot melkzuur en de pH-waarde daalt tot het zure bereik. Daarom leidt het stoppen van de gecombineerde anticonceptiepil tot een verlaging van het oestrogeengehalte en dus tot een verhoging van de pH van de vagina, aangezien dit medicijn zowel progestageen als oestrogeen bevat. Aan de andere kant hebben pillen met alleen progestageen geen invloed op de pH.
Zelfs bij onjuiste intieme hygiëne kan het gebruik van zeep in de intieme zone de pH-waarde verhogen. Dit is echter niet aan te bevelen, aangezien dit de gevoelige vaginale flora enorm verstoort en ingrijpt in het natuurlijke evenwicht en ook belangrijke bacteriën “wegspoelt”. Helder water is voldoende om het genitale gebied van de vrouw te wassen.
Maatregelen die dienen om de pH-waarde te verhogen, dienen altijd zorgvuldig te worden genomen. Een verhoogde pH-waarde in de vagina gaat gepaard met een groter risico op infecties van de vagina. Een specifieke verhoging van de pH-waarde van de vagina is daarom in de regel niet nodig.
Hoe kan ik zelf de pH in de vagina verlagen?
Vooral na antibiotische behandelingen en vaginale infecties of een combinatie van beide kan de vaginale flora ernstig worden verstoord en de pH van de vagina toenemen. Om de natuurlijke balans van bacteriën in het vaginale gebied te herstellen en de pH-waarde te verhogen, kan de opname van melkzuur nuttig zijn. Hiervoor zijn speciale melkzuurkuren van de apotheek geschikt, die meestal gedurende een periode van zeven dagen in het genitale gebied worden toegepast. De inname van probiotische lactobacillen kan ook de pH-waarde verlagen door hun melkzuurproductie.
Daarnaast kunnen vaginale zetpillen met vitamine C de pH-waarde verzuren en zo de groei van melkzuurbacteriën stimuleren.
Een andere mogelijkheid om in te grijpen in de pH-balans van de vagina is het nemen van voorbehoedsmiddelen. De anti-babypillen, die oestrogeen en progestageen bevatten, verlagen de pH-waarde in het genitale gebied door de invloed van het hormoon oestrogeen. Vooral tijdens de maandelijkse bloeding leiden bloedcontact en dalende oestrogeenspiegels tot een verhoging van de pH-waarde. Het kan daarom nuttig zijn om de geslachtsdelen vaker met schoon water te wassen om eventuele bloedresten te verwijderen. Regelmatig verwisselen van maandverband en tampons tijdens het dragen van luchtdoorlatend ondergoed kan ook helpen de pH van de vagina te verlagen.
Is er een optimale pH?
Ieder lichaam is anders, zodat alleen richtlijnen gegeven kunnen worden en er geen optimale waarde is voor de vagina per se.
Waarden in het zure pH-bereik zijn beter voor zover ze het gevolg zijn van een hoger aantal lactobacillen en deze vervullen een belangrijke beschermende functie van de vagina door een stabiele en zure pH-waarde te behouden. Dit betekent dat lage pH-waarden in de vagina meestal duiden op een goed afweermechanisme tegen mogelijke ziekteverwekkers en bijbehorende infecties. De vaginale flora van sommige vrouwen kan echter zo goed worden vastgesteld dat zelfs een lagere aanwezigheid van melkzuurbacteriën en dus een meer basische pH-waarde in de vagina niet noodzakelijkerwijs leidt tot meer frequente vaginale infecties.
Hoe verandert de pH bij een schimmelziekte?
In de meeste gevallen wordt een schimmelinfectie van de vagina veroorzaakt door pathogenen van de variëteit Candida albicans. Dit zijn gisten die voor hun groei ook zure pH-waarden (circa 4 - 6,7) nodig hebben, maar deze zijn wat alkalischer dan de normale pH-waarden in de vagina.
Daarom, naarmate gisten zich vermenigvuldigen in de vagina, neemt de vaginale pH toe. Dit neemt ook toe bij bacteriële infecties. Een mogelijk differentiatiecriterium is de visgeur van de vagina, een veel voorkomend symptoom van bacteriële infecties en tamelijk atypisch voor schimmelinfecties. Bovendien heeft de afscheiding de neiging wit en dik te zijn, maar bij bacteriële infecties is het gelig tot groenachtig en heeft het een vloeibare consistentie.
Meer informatie over dit onderwerp: Symptomen van vaginale spruw
Hoe verandert de pH-waarde in de vagina tijdens de zwangerschap?
Tijdens de zwangerschap is het lichaam onderhevig aan sterke hormonale invloeden en veranderingen. Als gevolg hiervan wordt een toename van de vaginale pH vaker waargenomen. Tijdens de zwangerschap is het zinvol om de vaginale pH regelmatig te laten controleren en te letten op mogelijke veranderingen en symptomen in de vagina die op een infectie kunnen duiden. Het risico op het ontwikkelen van een vaginale infectie is verhoogd tijdens de zwangerschap, en symptoomvrije kuren komen vaker voor. Onbehandelde vaginale infecties tijdens de zwangerschap brengen het risico met zich mee van vroegtijdige bevalling of vroegtijdig scheuren van de blaas. Er is ook een risico op vroeggeboorte of miskraam.
De pH van de vagina kan ook stijgen door contact met vruchtwater. Vruchtwater is meestal licht alkalisch. Als de blaas voortijdig scheurt en het vruchtwater ontsnapt, kan de pH van de vagina alkalisch worden. De verhoogde afscheiding die kenmerkend is voor zwangerschap kan ook de vaginale pH beïnvloeden. Als de afscheiding reukloos is en er constant kleurloos tot licht wit uitziet, is het een volkomen onschadelijk en verstandig proces omdat de vagina zichzelf reinigt.
Lees hier meer over:
- Vaginale schimmel tijdens de zwangerschap
- Hormonen tijdens de zwangerschap
Hoe verandert de pH-waarde in de vagina tijdens het geven van borstvoeding?
Het oestrogeengehalte wordt meestal verlaagd tijdens het geven van borstvoeding. Oestrogeen heeft een grote invloed op de vaginale pH, aangezien het hormoon de melkzuurproductie door de lactobacillen helpt door glycogeen in de vagina te leveren. Het lagere oestrogeengehalte tijdens het geven van borstvoeding leidt tot een verhoging van de vaginale pH-waarde.
Tijdens het puerperium heeft de wekelijkse stroom ook invloed op de pH-waarde. De afvoer van bloed en celbestanddelen uit de baarmoeder verhoogt de pH van de vagina. Bovendien kunnen vaginale infecties gemakkelijker optreden en dus ook leiden tot een verhoging van de pH-waarde.
