Diagnose

Positron-emissietomografie (PET)

definitie

Positronemissietomografie (PET) is een speciale beeldvormende onderzoeksmethode die gebruikt kan worden om metabolische processen in het lichaam zichtbaar te maken. Hiervoor krijgt de patiënt via de ader glucose met zwakke radioactieve straling toegediend, zichtbaar gemaakt met een meetunit en de informatie verwerkt tot een ruimtelijk beeld. De suiker wordt in het lichaam verdeeld en hoopt zich op, vooral in weefsels met een verhoogde stofwisseling. In veel gevallen wordt PET gecombineerd met computertomografie (CT), wat tegelijkertijd ruimtelijke beeldvorming mogelijk maakt.Het gecombineerde proces van PET en CT wordt bijvoorbeeld gebruikt om kanker, zenuw- en hartaandoeningen te diagnosticeren.

Wanneer wordt het onderzoek uitgevoerd?

Positronemissietomografie wordt meestal gebruikt om vermoedelijke kanker op te helderen. Het onderzoek kan ook behulpzaam zijn bij de vraag of een reeds gediagnosticeerde kanker zich heeft verspreid. Een verdere indicatie doet zich voor bij patiënten bij wie tijdens een computertomografie (CT) een opvallende structuur is vastgesteld. PET kan aantonen of dit een verhoogde metabole activiteit heeft (bijvoorbeeld bij ontstekingen of kankerzweren) of dat de activiteit verminderd is (bijvoorbeeld bij littekenweefsel). Daarnaast is het PET-onderzoek ook geschikt voor het volgen van therapie. Als er bijvoorbeeld chemotherapie of bestraling wordt uitgevoerd bij een gediagnosticeerde kanker, kan met PET worden onderzocht of de tumorfocus (s) kleiner worden of volledig verdwijnen. Zelfs nadat de tumorbehandeling is voltooid, kan PET worden gebruikt als onderdeel van de nazorg om te bepalen of zich nieuwe kankerzweren hebben gevormd of niet. Bepalend voor de vraag of een patiënt geïndiceerd is voor een PET-onderzoek is een individuele afweging in samenhang met de anamnese en de overige bevindingen. In overleg met de behandelend arts moeten de voordelen worden afgewogen tegen de stress en de risico's van het onderzoek.

Lees meer over het onderwerp:

Diagnose van de ziekte van Alzheimer
Diagnostiek van longkanker

PET uit de hersenen

De hersenen zijn het orgaan met het hoogste energieverbruik, inclusief suiker. De metabolische activiteit van de individuele hersengebieden kan daarom gemakkelijk worden gevisualiseerd met behulp van positronemissietomografie. PET kan dus bijdragen aan de diagnose van bijvoorbeeld hersentumoren. Deze vertonen meestal een sterk verhoogde ophoping van radioactief gelabelde suiker. Het PET-onderzoek kan ook bijdragen aan de diagnose van de epilepsie epilepsie. In episodevrije fasen wordt de activiteit in de aangetaste delen van de hersenen verminderd. Opvallende PET-bevindingen zijn ook mogelijk bij dementieën zoals de ziekte van Alzheimer. De metabolische activiteit is hier ook nogal verminderd. Het PET-onderzoek maakt echter geen deel uit van de standaarddiagnose voor deze ziekten. Daarom dekt de zorgverzekering de kosten meestal niet. Of positronemissietomografie van de hersenen geschikt is, moet daarom op individuele basis worden beslist.

Hoe PET werkt

Met positronemissietomografie kunnen metabolische processen in het lichaam zichtbaar worden gemaakt. Hiervoor wordt via de ader een speciale variant van glucose aan de patiënt toegediend. Hierin zit een component die radioactieve straling afgeeft. De suiker hoopt zich binnen korte tijd op, vooral in weefsel met een hoge stofwisseling. Dit omvat ontstoken plekken maar ook tumorcellen en uitzaaiingen. Sommige organen, zoals het hart en de hersenen, accumuleren ook veel suiker vanwege hun van nature hoge energieverbruik. Met behulp van een zogenaamde PET-scanner kan de straling die van het lichaam komt van buitenaf worden geregistreerd en met een aangesloten computer worden berekend. Hierdoor kunnen mogelijke gebieden met hoge straling, d.w.z. met een hoge suikeromzet, worden weergegeven. Als naast het PET-onderzoek tegelijkertijd een computertomografie wordt uitgevoerd, kan een driedimensionale weergave precies aangeven in welk lichaamsgebied er gebieden zijn met een verhoogd metabolisme. De arts die het onderzoek uitvoert (meestal een nucleair geneeskundige) kan beoordelen of het een natuurlijke verspreiding is of dat er bijvoorbeeld aanwijzingen kunnen zijn voor een kankerzweer.

voorbereiding

Bij positronemissietomografie zijn een goede voorbereiding en naleving van diverse maatregelen doorslaggevend voor een goede beeldkwaliteit en informatieve waarde. De huidige bloedwaarden (vooral nier-, schildklier- en suikerwaarden) moeten vooraf worden bepaald. Vermijd fysieke belasting op de dag voor het onderzoek. Bovendien mag 12 uur van tevoren geen voedsel meer worden geconsumeerd. In deze periode mag alleen water en ongezoete thee worden gedronken. Medicatie moet zoals gewoonlijk worden ingenomen, met uitzondering van diegenen die een sterk effect hebben op de bloedsuikerspiegel. De behandelende arts geeft u hierover aanbevelingen. Zoals bij elk beeldvormend onderzoek, is het ook raadzaam om eerdere bevindingen te controleren (CT, MRI, röntgenfoto's) meenemen. Omdat het tentamen lange wachttijden met zich meebrengt, is het aan te raden om iets te lezen mee te nemen. In sommige gevallen kan het toedienen van een kalmerend middel ook zinvol zijn. In dit geval dient ook een begeleider te worden meegebracht voor een PET-onderzoek dat poliklinisch wordt uitgevoerd (niet als onderdeel van een intramurale ziekenhuisopname).

Procedure van het onderzoek

Bij positronemissietomografie is eerst toegang tot een ader vereist. Om dit te doen, wordt meestal een kleine plastic canule geplaatst en gefixeerd in een ader in de holte van de arm. Aan het begin van het onderzoek wordt via deze toegang een kleine hoeveelheid van de radioactief gemarkeerde druivensuiker geïnjecteerd. Daarna worden vaak wat zoutoplossing en een diureticum toegediend als een infuus (indruppeling) via de veneuze toegang. Je moet dan ongeveer een uur wachten zodat de suiker via het bloedsysteem in het lichaam kan worden verdeeld. Het is erg belangrijk dat de patiënt zo stil mogelijk zit en bewegingen zoveel mogelijk vermijdt. Elke beweging leidt tot een ophoping van suiker door spieractiviteit en kan zo het testresultaat beïnvloeden. Patiënten die door nervositeit of angst moeilijk stil kunnen staan, kunnen een licht kalmerend middel krijgen. Daarna begint het eigenlijke onderzoek met de PET-scanner, die de straling van het lichaam registreert. Ook hier dient de patiënt comfortabel te liggen en zo min mogelijk te bewegen om te voorkomen dat de beelden trillen. Het onderzoek duurt nog eens 30 tot 60 minuten. Tenzij een kalmeringsmiddel is toegediend, wordt de patiënt op geen enkele manier beïnvloed na de PET.

Evaluatie van de afbeeldingen

De deeltjes die vrijkomen tijdens positronemissietomografie worden geregistreerd door een speciale detector. Een aangesloten computer berekent de binnenkomende informatie en genereert een afbeelding die de metabolische activiteit laat zien. Gebieden met hoge activiteit worden helderder weergegeven dan gebieden met lage activiteit. Sommige organen zoals de hersenen of het hart verbruiken van nature veel energie en zijn daardoor altijd duidelijk zichtbaar. Bovendien vallen de blaas en andere urinewegorganen op omdat ze de radioactief gelabelde suikerdeeltjes laten zien die door de nieren worden uitgescheiden. Veronderstelde over- of onderverrijking zonder relevantie kan ook voorkomen. De evaluatie is daarom erg complex en moet worden uitgevoerd door de behandelende arts (meestal een specialist in nucleaire geneeskunde of radiologie). Hij kan beoordelen of er abnormale bevindingen zijn of niet.

Onderzoeksrisico's

Een risico van positronemissietomografie is blootstelling aan straling. Bij PET alleen is dit echter erg laag, aangezien er slechts een kleine hoeveelheid zwak radioactieve stoffen wordt toegediend die in korte tijd weer uiteenvalt. De stralingsblootstelling wordt ongeveer elke twee uur na toediening van de stof gehalveerd. Omdat PET echter vaak wordt gedaan in combinatie met computertomografie (CT), kunnen de risico's ook groter zijn. Bij de CT wordt het lichaam blootgesteld aan aanzienlijk hogere stralingsniveaus. Daarom moeten de voordelen en risico's altijd worden afgewogen vóór een dergelijk onderzoek. Vooral bij kinderen mag een PET-CT-onderzoek alleen in uitzonderlijke gevallen worden uitgevoerd. Er zijn nog meer risico's als tijdens het onderzoek een contrastmiddel wordt gebruikt. In zeldzame gevallen kan dit leiden tot een intolerantiereactie. Patiënten met een schildklieraandoening kunnen ook risico lopen door jodiumhoudende contrastmiddelen. Daarom moet voorafgaand aan een PET-onderzoek een actuele bepaling van de schildklierwaarden worden uitgevoerd.

Duur van de PET

In de meeste gevallen duurt positronemissietomografie minstens twee uur. Hiervan komt ongeveer 60 minuten in aanmerking voor de wachttijd die nodig is na toediening van de radioactief gemarkeerde druivensuiker zodat deze in het lichaam kan worden verdeeld. Het eigenlijke onderzoek, inclusief de detectie van de straling die uit het lichaam komt door de PET-scanner, duurt ongeveer 30 tot 60 minuten. Daarnaast kunnen er wachttijden en voorbereidingstijd zijn, bijvoorbeeld door met de huisarts te praten. Indien nodig is het raadzaam om vooraf bij de betreffende kliniek of praktijk waar het onderzoek zal worden uitgevoerd te informeren hoeveel tijd er gepland moet worden.

Kosten van een PET

De kosten van een positronemissietomografieonderzoek bedragen ongeveer € 1.000. Een gecombineerd onderzoek van PET en computertomografie (CT) kost ongeveer € 1.700, -. In het geval van ambulante zorg, d.w.z. als het onderzoek niet wordt uitgevoerd in het kader van een intramurale ziekenhuisopname, wordt momenteel gediscussieerd over de vergoeding van kosten door de wettelijke ziektekostenverzekering (GKV) in Duitsland. Dit wordt gerechtvaardigd door het feit dat PET de gevestigde en meestal goedkopere diagnostische methoden niet kan vervangen, maar alleen kan aanvullen. Alleen bij longkanker en bij het ophelderen van het vermoeden van deze ziekte is de kans dat de zorgverzekeraar de kosten gaat betalen. Wel moet voor het onderzoek een aanvraag worden ingediend bij de zorgverzekeraar. Een verwijzing door de behandelende arts alleen is niet voldoende. Bij een particuliere ziektekostenverzekering (PKV) worden de kosten van een PET-onderzoek vaker vergoed. Het is in ieder geval aan te raden om vooraf met de zorgverzekeraar (zowel wettelijk als particulier) af te stemmen of de kosten vergoed worden.

Verdere informatie

Meer informatie over het onderwerp positronemissietomografie: