De glutengevoeligheid

Wat is glutengevoeligheid?

Gluten is een eiwit dat in veel verschillende graansoorten voorkomt. Voorbeelden van voedingsmiddelen die gluten bevatten, zijn brood, pasta en pizza. Ze kunnen door de meeste mensen gemakkelijk worden geconsumeerd. Maar een deel van de bevolking lijdt aan glutengevoeligheid, ook wel bekend als niet-coeliakie gluten gevoeligheid (NCGS).

In tegenstelling tot glutenintolerantie leidt de gevoeligheid niet tot chronische darmontsteking, maar veroorzaakt alleen een overgevoeligheidsreactie. Getroffen mensen hebben meestal last van gastro-intestinale klachten. Vermoeidheid en hoofdpijn kunnen echter ook worden veroorzaakt door de consumptie van voedingsmiddelen die gluten bevatten.

De redenen

Glutengevoeligheid is gebaseerd op een glutenintolerantie. Gluten is een eiwit dat voorkomt in verschillende graansoorten, zoals in tarwe en spelt. De consumptie van voedingsmiddelen die gluten bevatten, is de afgelopen eeuw aanzienlijk toegenomen. In deze context is waargenomen dat een toenemend aantal mensen lijdt aan glutengevoeligheid. Het exacte mechanisme dat deze ziekte veroorzaakt, is echter niet bekend. Het is echter bekend dat er geen antilichamen worden gevormd die het darmslijmvlies zouden vernietigen. Een auto-immuunziekte, zoals coeliakie, is daarom uitgesloten.

U weet ook dat er geen allergie is. Bij allergische reacties produceert het immuunsysteem antilichamen van de IgE-klasse. Bij patiënten met glutengevoeligheid zijn deze antistoffen niet detecteerbaar, dus men kan concluderen dat er een ander mechanisme achter zit.
Er kan een verband zijn met de toegenomen consumptie van voedingsmiddelen die gluten bevatten, aangezien voedingsmiddelen zoals tarwe genetisch gemodificeerd zijn. De spijsvertering kan worden aangetast en de symptomen van glutengevoeligheid kunnen zich ontwikkelen. Dit is momenteel echter onderwerp van onderzoek, zodat nog geen betrouwbare informatie kan worden gegeven.

Lees ook het artikel: Coeliakie.

De symptomen

De symptomen van glutengevoeligheid zijn zeer variabel. Maag-darmklachten komen het meest voor. Deze kunnen zich uiten in de vorm van misselijkheid, buikpijn, gasvorming, obstipatie en diarree. De constipatie en diarree kunnen elkaar afwisselen en lijken op een prikkelbare darm. De diarree kan op zijn beurt leiden tot een ijzer- en vitaminetekort, dat zich op verschillende manieren kan manifesteren, bijvoorbeeld door bloedarmoede (zogenaamde bloedarmoede).

Daarnaast kunnen symptomen als hoofdpijn, concentratiestoornissen en chronische vermoeidheid optreden. Spier- en gewrichtspijn zijn ook waargenomen in verband met glutengevoeligheid. Sommige patiënten melden sensorische stoornissen in hun handen en voeten. Glutengevoeligheid lijkt ook huidproblemen te veroorzaken. De huid van de patiënt is rood en jeukt vaak. In sommige gevallen kan ook eczeem ontstaan. Eczeem is een inflammatoire huidziekte die zich manifesteert in de vorm van blaren en korsten.
Psychiatrische klachten zoals stemmingswisselingen, depressie en angststoornissen werden ook waargenomen.

Als glutengevoeligheid wordt vermoed, is het raadzaam voedingsmiddelen met gluten een maand lang te vermijden. Na een maand zou u een verbetering van enkele klachten moeten zien. Hierdoor is beter in te schatten welke symptomen door de gevoeligheid worden veroorzaakt en welke symptomen door iets anders worden veroorzaakt. Als de symptomen ondanks het dieet aanhouden, moet een arts worden geraadpleegd. Er kan een andere medische aandoening achter deze symptomen zitten.

Dit artikel kan u ook interesseren: De glutenintolerantie.

De diagnose

De diagnose glutensensitiviteit is meestal een diagnose van uitsluiting. Dit betekent dat andere ziekten eerst moeten worden uitgesloten voordat een glutensensitiviteitsdiagnose kan worden gesteld.

De belangrijkste differentiële diagnose hierbij is glutenintolerantie, ook wel coeliakie genoemd, hiervoor kan bloed worden afgenomen, dat vervolgens wordt onderzocht op specifieke antistoffen. Er kan ook een endoscopie (colonoscopie) worden uitgevoerd, waarbij het darmslijmvlies nader wordt onderzocht. Het belangrijkste verschil tussen glutenintolerantie en glutengevoeligheid is de vernietiging van het darmslijmvlies. In het geval van gevoeligheid is het darmslijmvlies onopvallend bij endoscopie, omdat in dit geval geen chronische ontstekingsreactie wordt geactiveerd. Een tarweallergie moet dan worden uitgesloten.

Als de diagnose geen abnormale bevindingen aan het licht bracht, moet een glutenvrij dieet worden gevolgd. Als de symptomen worden verlicht, kan de diagnose glutensensitiviteit worden gesteld.

De behandeling

Glutengevoeligheid kan met succes worden behandeld met een glutenvrij dieet. Getroffen patiënten mogen geen voedingsmiddelen consumeren die gluten bevatten, zoals tarwe, rogge, gerst, groene spelt, spelt, kamut, emmer en eenkoren. Er moet ook rekening mee worden gehouden dat glutenbevattende additieven in kant-en-klaarmaaltijden aanwezig kunnen zijn. Zo bevatten sommige instant soepen en sauzen gluten. Gluten komt ook voor in worstproducten of snacks. Om deze reden is het vooral belangrijk om de ingrediënten te controleren en ervoor te zorgen dat ze geen gluten bevatten. Naast vast voedsel mogen dranken als bier en moutbier niet meer gedronken worden.

Voedingsmiddelen die kunnen worden gegeten zijn: rijst, maïs, aardappelen, sojabonen, boekweit, gierst, quinoa, amarant en maniok. Onverwerkte voedingsmiddelen zoals fruit en groenten zijn ook veilig.

Aangezien de diagnose glutensensitiviteit meestal een verandering inhoudt en de meeste patiënten verliesgevend zijn, is het raadzaam om voedingsadvies in te winnen. Met behulp van voedingsadviezen kan een voedingsplan worden opgesteld dat zorgt voor een gezonde en evenwichtige voeding.

Lees ook het artikel: Het dieet bij coeliakie.

De duur en voorspelling

Als u geen voedingsmiddelen eet die gluten bevatten, is de prognose erg goed. De meeste patiënten zijn zo symptoomvrij.

Omdat glutengevoeligheid een leven lang meegaat, moet het dieet ook levenslang worden gevolgd. Het vermijden van glutenbevattend voedsel is momenteel de enige therapeutische optie, dus je kunt er niet omheen.

Het verloop van de ziekte

Het verloop van de ziekte is variabel en hangt af van de omvang van de ziekte. Sommige patiënten ervaren slechts licht gastro-intestinaal ongemak, terwijl andere patiënten huiduitslag, hoofdpijn en vermoeidheid ervaren.

Het vermijden van voedingsmiddelen die gluten bevatten, leidt tot een verbetering van de symptomen. Milde symptomen verdwijnen echter sneller dan ernstige symptomen. Een patiënt die slechts last heeft van milde maagdarmklachten kan zes weken na aanvang van het dieet symptoomvrij zijn. Het kan een paar maanden duren voordat een andere patiënt deze toestand bereikt. Er kan echter worden gezegd dat de symptomen een maand na het starten van het dieet lichtjes afnemen.

Hoe besmettelijk is dat?

Gevoeligheid voor gluten is geen besmettelijke ziekte. Het is meer een overgevoeligheidsreactie van het lichaam op gluten. U kunt dus niet besmet raken met deze ziekte.

Glutensensitiviteit kan echter worden overgeërfd. De ziekte wordt echter nog grotendeels niet begrepen, zodat er geen precieze informatie over kan worden gegeven.