Het neuroom van Morton

Wat is de neuralgie van Morton?

Morton's neuralgie, ook bekend als Morton's metatarsalgie, is een progressieve ziekte van de zenuwen die aan de onderkant van de voet naar de individuele tenen lopen.
De getroffenen klagen over gevoelloosheid tijdens het rusten en pijn bij langdurig bewegen of bij het rollen van de voet.

De redenen

De oorzaak van de ontwikkeling is grofweg overmatige spanning of compressie van de metatarsus. Vooral mensen die al last hebben van een voetafwijking zijn vatbaar. Patiënten met symptomen van spreidvoeten of hallux valgus hebben bijvoorbeeld een significant hoger risico op het ontwikkelen van Morton's neuralgie.

Het onderliggende pathomechanisme moet echter op een wat meer gedifferentieerde manier worden bekeken. Te veel druk door een verkeerde uitlijning van de voet leidt er bijvoorbeeld toe dat de zenuw van tijd tot tijd lichtjes wordt samengedrukt of tegen de botten van de voet wrijft. Als reactie hierop vormt zich een dikkere laag bindweefsel rond de zenuw, die zou moeten dienen om de zenuw te beschermen. Maar de zenuw zelf begint ook dikker te worden. De ruimte waarin de zenuw kan uitzetten is echter beperkt, wat betekent dat hoe meer de zenuw probeert uit te zetten, hoe meer en meer gecomprimeerd deze wordt.

Naast compressie kunnen ook andere oorzaken ervoor zorgen dat de zenuw door beschadiging wil uitzetten. Elke zenuw is omgeven door kleine bloedvaatjes die hem van zuurstof en energie voorzien. Als deze bloedstroom verstoord is, bijvoorbeeld bij PAD (perifere arteriële occlusieve ziekte), reageert de zenuw ook met een toename in dikte.

De meest voorkomende in Duitsland is echter zenuwbeschadiging als gevolg van overmatige compressie van de zenuw tussen de middenvoetsbeentjes.

Lees hier meer over het onderwerp: Neuralgie.

U kunt Morton's neuralgie herkennen aan deze symptomen

• Ernstige voetpijn bij langdurig lopen
• De pijn wordt erger naarmate de voet extremer wordt gerold
• de pijn straalt van de middenvoet naar de tenen
• gelijktijdige gevoelloosheid in de voet
• Compressie van de voorvoet veroorzaakt ook de pijn
  

Pijn als symptoom

De pijn wordt niet direct vanaf het begin van de ziekte gegeven, maar treedt pas op als de zenuw al een aanzienlijke verdikking heeft ondergaan. De meeste patiënten beschrijven de pijn als puntig en doordringend.
De pijn kan worden uitgelokt door extreem hard te rollen, waardoor de verdikte zenuw tussen de middenvoetsbeentjes wordt samengedrukt, of door met één hand de voorvoet vanaf de zijkanten samen te drukken, waardoor ook de zenuw tussen de botten wordt samengedrukt.

Lees hier meer over het onderwerp: Pijn.

Gevoelloosheid en tintelingen als symptoom

De gevoelloosheid in de voet ontstaat doordat de zenuwen niet alleen de pijnbeleving transporteren, maar ook informatie over de druk op de bal van de tenen, de stand van de voet in de ruimte en het tastgevoel van de voeten. Als de zenuw echter beschadigd is, werkt het transport van deze informatie van de voet naar de hersenen niet meer correct en ontstaat het gevoel dat de voet verdoofd of niet volledig op zijn plaats zit.

Aan de andere kant kan beschadiging van de zenuw er echter ook toe leiden dat zenuwimpulsen worden gegenereerd, ook al is daar geen reden voor. Deze worden dan door de hersenen als tintelend ervaren.

De diagnose

De diagnose bestaat uit de juiste symptomen, de uitsluiting van andere ziekten en, in dit geval, dienovereenkomstig bewijs van beeldvorming.

Naast pijn bij het lopen, in combinatie met gevoelloosheid, is de aard van de pijn een cruciale indicator voor een juiste diagnose. Om dit vast te zetten, moet de voet worden bekeken met een echografiemachine of met een MRI. Hier kan de verdikking van de zenuw zichtbaar worden gemaakt.

Wat zie je van de voet in een MRI?

Voor elke niet-radioloog zou het evalueren van het MRI-beeld waarschijnlijk erg moeilijk zijn. Bij de MRI wordt gekeken naar individuele "lichaamsplakjes", met behulp waarvan men naar het binnenste van de persoon in het overeenkomstige gebied kan kijken. Bij nadere beschouwing blijkt een verdikte zenuw tussen de middenvoetsbeentjes.

In de regel wordt slechts één zenuw aangetast - namelijk die tussen het derde en vierde middenvoetsbeentje en is daarom de enige die verdikt is. De resterende zenuwen geven dus een goede referentiewaarde waarnaar men kan verwijzen en die het normale geval vertegenwoordigen.

Lees hier meer over het onderwerp: MRI van de voet.

Conservatieve therapie

Aangezien de neuralgie van Morton geen kwaadaardige ziekte is, dient conservatieve therapie over het algemeen prioriteit te krijgen. Mogelijke behandelconcepten zijn het gebruik van inlegzolen in combinatie met fysiotherapie. Met behulp van deze twee stelschroeven wordt meestal getracht de onderliggende voetafwijking te corrigeren, wat ook tot verlichting van de pijn zou moeten leiden.

Als deze aanpak niet langer voldoende is of als een verkeerde uitlijning van de voet niet het causale probleem is, kunnen lokale anesthetica - d.w.z. lokaal effectieve verdovende middelen - worden geïnjecteerd. De medicatie wordt verspreid rond het neuroom van Morton en voorkomt dat de pijn van de voet zijn weg naar de hersenen vindt. Bovendien kan het lokale gebruik van cortison de door irritatie veroorzaakte immuunreactie van het lichaam onderdrukken. De toename van de dikte van de zenuw wordt dus vertraagd.

Maar als het probleem al zo vergevorderd is, zorgen de lokale anesthetica slechts voor enkele dagen pijnstilling, zodat meestal een operatie volgt om de oorzaak van de pijn weg te nemen en niet alleen om de symptomen te bestrijden.

Hoe kun je de pijn verlichten?

De eerste fase van de therapie bestaat meestal uit het injecteren van een lokaal anestheticum in het juiste gebied in de voet om te voorkomen dat de zenuw pijn overbrengt. Dit geeft echter geen blijvende pijnstilling en duurt maximaal enkele dagen. Deze procedure kan worden herhaald, maar leidt meestal niet tot het gewenste succes, zodat een operatie voor zenuwzwelling meestal het laatste redmiddel is.

In sommige kringen zou acupunctuur ook een pijnverlichtend effect hebben. Of dit lukt, verschilt echter van persoon tot persoon.

Meer informatie over het onderwerp Lokale anesthetica - de lokale anesthesie vind je hier.

Kan een injectie met cortisone helpen?

Een injectie met cortisone kan helpen, maar dit gaat ten koste van bepaalde bijwerkingen. Een injectie met cortison alleen is echter niet voldoende om te voorkomen dat de zenuw in dikte groeit. In plaats daarvan moeten cortisone-injecties regelmatig worden toegediend, omdat de cortison-concentratie na verloop van tijd daalt. Cortison heeft echter meer dan andere geneesmiddelen de neiging om ook centrale bijwerkingen te veroorzaken, daarom moet het gebruik ervan zorgvuldig worden overwogen.

De ziekte kan niet worden gestopt met de toediening van cortison, daarom wordt het meestal gebruikt in combinatie met een lokaal anestheticum, dat de pijn zou moeten verlichten, wat cortison niet kan.

Lees hier meer over het onderwerp: Effecten van cortison.

inlegzolen

In de regel zijn inlegzolen de eerste conservatieve stap in de behandeling van pijn bij het neuroom van Morton: ze zijn in staat een voetafwijking te corrigeren die vaak voorafgaat aan het neuroom van Morton. Meestal is het het spreidvoetsyndroom, waarbij inlegzolen helpen de middenvoetsbeentje te verlichten en zo ook de aangedane zenuwen meer vrijheid geven waarin ze kunnen bewegen zonder geïrriteerd te raken door de middenvoetsbeentjes.

De zorgverzekeraar neemt in de regel de kosten voor de inlegzolen voor zijn rekening, daarom moet deze conservatieve behandelmethode zeker worden overwogen.

Lees hier meer over het onderwerp Inlegzolen.

Voet oefening

In de regel wordt voetgymnastiek voorgeschreven om inlegzolen op de juiste manier te ontlasten. De getroffenen krijgen verschillende oefeningen geleerd die dienen om het spreidvoetsyndroom te behandelen.
Maar ook mensen zonder oorzakelijke voetafwijking kunnen hiervan profiteren door samen met een fysiotherapeut gangen te ontwikkelen die de middenvoetsbeentje ontlasten en zo bijdragen aan pijnvermindering.

Deze huismiddeltjes kunnen helpen

Afhankelijk van de onderliggende oorzaak zijn er enkele huismiddeltjes die het lichaam kunnen helpen. Als de oorzaak bijvoorbeeld onvoldoende doorbloeding is, kunnen warme voetbaden uitkomst bieden. Ze stimuleren je doorbloeding weer waardoor de zenuw beter wordt voorzien van voedingsstoffen en zuurstof.
Als echter een verkeerde uitlijning van de voet of algemene zenuwirritatie de oorzaak is, kunnen koude voetbaden enige verlichting bieden. Kou vermindert het immuunsysteem en de ontstekingsreactie die in de zenuw plaatsvindt.

Zelfs als het niet per se als een huismiddeltje wordt beschouwd, kan gewichtsverlies verbetering brengen bij patiënten met overgewicht. Hierdoor komt er minder gewicht op de voeten en kan de middenvoetsbeentje wat ontspannen.

Wanneer heb ik een operatie nodig?

Een operatie is de laatste stap in de reeks behandelingsopties en wordt toegepast wanneer conservatieve behandelmethoden geen effect meer laten zien.
In de regel zal het gebruik van lokale anesthetica en cortison op een gegeven moment niet langer voldoende zijn om symptoomvrij te blijven. Dan is een operatie aan te raden, waarbij het merendeel van de getroffenen relatief symptoomvrij is.

De duur

Morton's neuroma is een progressieve ziekte. Dit betekent dat het niet meer weggaat, maar alleen maar de neiging kan hebben om verder te gaan. Toegegeven, cortisone en de juiste uitrusting met inlegzolen en voetgymnastiek kunnen de voortgang afremmen, maar niet stoppen.

In de regel duurt de "ziekte" totdat het overeenkomstige zenuwsegment tijdens een operatie wordt verwijderd. Als de patiënt besluit niet te opereren, zal hij de rest van zijn leven moeten rondkomen met het neuroom van Morton en de min of meer ernstige pijn en gevoelloosheid die ermee gepaard gaan.