Hormoonvervangende therapie voor de menopauze

Wat is hormoonvervangende therapie?

Het menselijk lichaam produceert een veelvoud aan verschillende boodschappersubstanties. Sommige van deze hormonen worden alleen op bepaalde momenten of in bepaalde levensfasen geproduceerd.

De geslachtshormonen van vrouwen nemen bijvoorbeeld snel af tijdens de menopauze en dit plotselinge verlies van de hormonen leidt tot enkele symptomen, die bij sommige vrouwen zo uitgesproken zijn dat de menopauze een ziektewaarde wordt.

De hormonen kunnen echter kunstmatig worden vervangen waardoor het verlies van de hormonen minder plotseling optreedt en de vrouw zich eraan kan aanpassen. Dit wordt hormoonvervangende therapie genoemd.

Wanneer is hormoonvervangende therapie zinvol?

De meest voorkomende reden voor hormoonvervangende therapie is het begin van de menopauze.
Veel vrouwen ervaren tijdens deze fase opvliegers, slapeloosheid, stemmingswisselingen en andere symptomen. Deze symptomen zijn het gevolg van de plotselinge daling van de hormoonproductie en kunnen daarom worden behandeld met kunstmatig geleverde hormonen.

Deze kunstmatig geleverde hormonen zijn meestal oestrogeenpreparaten. Deze therapie wordt echter alleen aanbevolen bij ernstige symptomen.
Hormoonvervangende therapie wordt niet aanbevolen als bescherming tegen ziekten zoals osteoporose, omdat de bijwerkingen te sterk zijn bij langdurig gebruik.

Andere redenen voor hormoonvervangende therapieën zijn verschillende ziekten die zelfs in jongere jaren tot een beperkte hormoonproductie leiden. Een vroege verwijdering van de eierstokken leidt ook tot een soort menopauze (menopauze), die kan worden voorkomen door hormoonsubstitutietherapie.

Hormoonvervangende therapie is ook beschikbaar voor mannen. In dit geval kan testosteron worden vervangen, omdat mannen met de leeftijd een vergelijkbare verandering in hormoonproductie kunnen ervaren.

Tijdens geslachtsveranderende interventies bij transgenders worden ook hormonen van het gewenste geslacht kunstmatig toegediend.

U kunt ook meer informatie over dit onderwerp lezen: De hormonen van een vrouw

Voorbereidingen voor hormoonvervangende therapie

De hormonen die tijdens de menopauze worden gebruikt, zijn meestal oestrogenen en progestagenen.
Oestrogenen kunnen in verschillende vormen worden gegeven:

• Het gemicroniseerde estradiol is een natuurlijk oestrogeen en kan via het spijsverteringsstelsel en de huid worden toegediend.
• Estradiolvaleraat is een voorloper van estradiol en wordt oraal toegediend (als een doorslikbare tablet).
• Geconjugeerde oestrogenen worden verkregen uit de urine van de merrie en kunnen ook in tabletvorm worden ingenomen.
• Oestriol is een zwak maar natuurlijk oestrogeen. De standaard dosering werkt niet tegen osteoporose. Estriol kan als zalf direct in het genitale gebied worden gebruikt en gaat daar de afbraak van het slijmvlies tegen.
• Ethinylestradiol is een zeer sterk, kunstmatig oestrogeen, dat alleen als anticonceptie wordt gebruikt en dus niet tijdens de menopauze.

Elk van deze actieve ingrediënten wordt door verschillende handelaren onder verschillende namen verkocht. Het meest voorgeschreven medicijn is Presomen Compositum (met onder meer geconjugeerd oestrogeen). Ook de preparaten Kliogest en Activelle (bevatten o.a. estradiol) en Climopax (met geconjugeerd oestrogeen) worden veelvuldig gebruikt. De patch waarop het meest wordt geschreven, is Estragest. Naast de oestrogenen krijgen vrouwen de antagonist progestageen. Dit is niet nodig nadat de baarmoeder is verwijderd.

Tijdens de menopauze helpt hormoonvervangende therapie niet alleen om de symptomen te verlichten, maar ook een aantal andere medicinale en homeopathische therapieopties. Lees meer op: Menopauze medicatie of menopauze homeopathie

Bijwerkingen van hormoontherapie

Hormoontherapie is medicamenteuze interventie in veel natuurlijke processen. Aangezien dit het risico op bepaalde ziekten en bijwerkingen verhoogt, mag deze therapie alleen worden gebruikt bij ernstige symptomen en alleen zolang als absoluut noodzakelijk is.
De permanente stimulatie van de baarmoeder met oestrogenen kan tot weefseldegeneratie leiden. Dit kan leiden tot kanker van het slijmvlies van de baarmoeder. Het risico op het ontwikkelen van borstkanker of eierstokkanker neemt ook toe.
Omdat de hormonen ook invloed hebben op de bloedsomloop, kunnen trombose, beroerte en hartaanvallen optreden. Aangezien deze bijwerkingen mogelijk levensbedreigend zijn, mag hormoonsubstitutietherapie alleen onder bepaalde omstandigheden en in lage doses worden gebruikt. De kans op bijwerkingen neemt toe met de duur van het gebruik.
Vaker voorkomende, maar minder ernstige bijwerkingen zijn gemakkelijk bloeden, vergelijkbaar met menstruatie, en een beklemmend gevoel op de borst.
Een verhoogd risico kan ook worden waargenomen bij galblaasaandoeningen. Oudere vrouwen hebben ook een hoger risico op het ontwikkelen van dementie. Studies hebben ook aangetoond dat vrouwen die hormoonpreparaten gebruiken, iets meer kans hebben om longkanker te krijgen en te overlijden.

U kunt hier meer lezen over de bijwerkingen van hormoonvervangende therapie: Symptomen van baarmoederhalskanker

Intermenstrueel bloeden

Bijwerkingen op de korte termijn van hormoonvervangende therapie zijn onder meer intermenstrueel bloeden. Deze zijn vergelijkbaar met een normale menstruatie en vormen geen enkel gevaar. De bloeding treedt op omdat de hormonen oestrogeen en progestageen de bekleding van de baarmoeder beïnvloeden. Bovendien hebben veel vrouwen in de menopauze onregelmatige menstruatiebloedingen. De ernst van de bloeding kan ook sterk variëren. Daarom is de bloeding niet altijd een bijwerking van de therapie.

Gewichtstoename

Het gerucht dat hormoontherapie leidt tot gewichtstoename bestaat al jaren, maar het is eigenlijk maar een gerucht. Veel vrouwen komen aan tijdens de menopauze en dit is volledig onafhankelijk van hormoontherapie. De behoefte van het lichaam aan calorieën neemt af met de leeftijd en de meeste mensen passen hun dieet niet aan aan de nieuwe metabolische toestand, wat op zijn beurt leidt tot gewichtstoename. Niet alleen vrouwen hebben hier last van. De mate waarin de gewichtsverandering optreedt, verschilt van persoon tot persoon.

Haaruitval

Haaruitval is een symptoom dat vele oorzaken kan hebben. Tijdens de menopauze hebben veel vrouwen last van meer haarverlies, ongeacht hormoontherapie. Vrouwen met hevig intermenstrueel bloeden kunnen echter bloedarmoede krijgen als gevolg van ijzertekort. Het lichaam heeft moeite om het bloedverlies goed te maken. Het lichaam heeft ijzer nodig voor de aanmaak van de zuurstoftransporteur hemoglobine. Bij een tekort worden lichaamsstructuren die niet zo belangrijk zijn als haar slecht verzorgd en breken de haarwortels. Dit symptoom verdwijnt volledig zodra het lichaam weer voldoende ijzer beschikbaar heeft.

Het volgende artikel gaat verder over dit onderwerp: Haaruitval bij vrouwen

Borstkanker

Er zijn enkele cellen in de borst en in de baarmoeder met aanlegplaatsen voor oestrogenen. Deze aanmeerplaatsen leiden tot groeistimulatie bij contact met oestrogenen. Als de hormoontherapie permanent geïrriteerd is, kunnen de cellen ongecontroleerd groeien en veranderen. Deze veranderingen kunnen kanker veroorzaken. Vooral wanneer de therapie van borstkanker al is overwonnen, kan hormoontherapie een terugkeer van de tumor betekenen. Regelmatige controles zijn hierbij belangrijk en de gynaecoloog moet op de hoogte zijn van de medische geschiedenis van de betreffende vrouw.

In het volgende artikel leest u meer over dit ziektebeeld: Hoe herken je borstkanker?

Contra-indicatie - Wanneer moet hormoonsuppletietherapie niet worden uitgevoerd?

Sommige ziekten sluiten een behandeling met oestrogenen direct uit. Deze omvatten borstkanker en baarmoederkanker, omdat de hormonen hier kunnen leiden tot verhoogde tumorgroei. Stollingsstoornissen en trombose zijn ook een uitsluitingscriterium, omdat de hormonen het risico op trombose verhogen. Als u vaginale bloedingen heeft, moet eerst de oorzaak van de bloeding worden vastgesteld voordat met hormoontherapie kan worden begonnen. Bij sommige leveraandoeningen is hormoonvervangende therapie misschien ook niet mogelijk.

Hoe lang kunt u hormoonvervangende therapie krijgen?

Hormoonvervangende therapie houdt een ernstige verstoring van sommige lichaamsfuncties in. De behandelingsduur moet zo kort mogelijk worden gehouden, aangezien het risico op bijwerkingen toeneemt met de duur van het gebruik en met de leeftijd van de vrouw. Bij een therapie die langer dan vijf jaar duurt, blijven sommige risico's zelfs na stopzetting verhoogd.

Waar moet bij het stoppen rekening mee worden gehouden?

Hormoonsuppletietherapie mag alleen worden uitgevoerd zolang als medisch noodzakelijk is, omdat de kans op bijwerkingen toeneemt naarmate de behandeling langer duurt.
De eerste poging om de therapie stop te zetten, kan na ongeveer twee jaar worden gestart. Dit zou binnen een paar maanden moeten worden afgebouwd. Dit betekent dat eerst de dosering wordt verlaagd. Dit wordt steeds verder verminderd en kan weer toenemen als de symptomen weer oplaaien. Op deze manier kan het lichaam van de vrouw zich aanpassen aan de dalende hormoonspiegels. Sommige vrouwen ervaren geen klachten meer omdat de therapie de moeilijke fase kan overbruggen, maar sommige vrouwen geven ook aan dat de therapie de problemen alleen maar heeft uitgesteld.
De exacte effecten van hormoontherapie na stopzetting worden niet volledig begrepen. Studies hebben echter al aangetoond dat het risico op het ontwikkelen van borstkanker zelfs na vijf jaar therapie hoger is dan bij vrouwen zonder hormoonvervangende therapie. Vooral bij oudere vrouwen moet worden overwogen om zo snel mogelijk te stoppen met de medicatie.

Wanneer treedt hormoonvervangende therapie in werking?

Het begin van de werking van hormoonvervangende therapie hangt af van het type toepassing. Tabletten moeten eerst via het spijsverteringskanaal en daarbuiten worden opgenomen. Deze moeten dan door de lever, waar al veel van het actieve ingrediënt is opgevangen. Actieve ingrediënten die via de huid worden toegediend, hoeven niet eerst via de lever en kunnen daardoor een directere werking hebben. Bij het begin van de therapie moet een bepaald niveau in het lichaam worden opgebouwd zodat het effect niet direct bij de eerste tablet begint, maar enkele dagen aanhoudt.