Diagnose

Slik de echo door

definitie

Een zwalkecho is een speciaal echo-onderzoek van het hart. De echokop wordt in de slokdarm geplaatst en van daaruit wordt het hart gescand, dat zich er direct voor bevindt. De procedure wordt ook wel genoemd transesofageale echocardiografie of TEE in het kort (Engels: transesofageale echocardiografie).

In tegenstelling tot alternatief echografisch onderzoek van de borstkas (transthoracale echocardiografie = TTE), kan de structuur en het functioneren van het hart met de slikecho veel beter worden weergegeven en beoordeeld, aangezien er geen storende structuren zoals longen of ribben in het onderzoeksveld aanwezig zijn.

Het onderzoek wordt vaak uitgevoerd onder lichte sedatie (schemeranesthesie). Dit is echter niet absoluut noodzakelijk.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Anesthesie en sedatie

Indicaties: wanneer maak je een slik-echo?

Een slik-echo wordt uitgevoerd bij de diagnose van verschillende hartziekten.

Deze omvatten enerzijds ziekten van de hartkleppen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen een klepafsluitingsstoornis (insufficiëntie) en een vernauwing (stenose). Of een van deze aandoeningen aanwezig is, kan het beste worden onderzocht met slik-echo.
In sommige gevallen kan ook een ontsteking van de binnenwand van het hart (endocarditis) worden gedetecteerd.
Ook aangeboren hartafwijkingen, zoals een gat in het hartseptum, kunnen met dit onderzoek het beste worden vastgesteld.
Bovendien wordt TEE gebruikt om bloedstolsels in het hart te detecteren of uit te sluiten. Dit is bijvoorbeeld het geval bij hartritmestoornissen die moeten worden verholpen door het leveren van elektrische stroom (Cardioversie), een belangrijke betekenis. Vóór een dergelijke maatregel is er altijd de aanwijzing voor een zwalkecho. De procedure mag alleen worden uitgevoerd als er geen bloedstolsels in het hart kunnen worden gedetecteerd, omdat anders bloedstolsels zich kunnen verspreiden. Dit kan mogelijk leiden tot een beroerte.
Verdere indicaties voor de slikecho zijn aanwezig bij controles zoals na de installatie van een kunsthartklep en in het geval dat een eerder echografisch onderzoek door de borstkas geen adequate beoordeling van het hart mogelijk maakte.
Naast het hart, de hoofdslagader (aorta) zodat een mogelijke uitpuiling van het vat (Aneurysma) is een andere indicatie voor de zwaluwecho.

Voorbereiding voor een slok-echo

Om een slikecho te kunnen uitvoeren, moet de patiënt nuchter zijn. Dit betekent dat u de afgelopen zes uur niets mag eten of drinken. Als een kalmeringsmiddel moet worden toegediend, krijgt de patiënt meestal een veneuze toegang in één arm. Bovendien kan, als de patiënt dat wenst, de keel van tevoren worden verdoofd.

Hoe werkt een slok-echo?

Om een zwaluwecho uit te voeren, steekt de arts een flexibel instrument met aan het uiteinde een kleine echokop in de mond slokdarm een. De meeste patiënten vinden dit begin van het onderzoek het meest oncomfortabel, zodat een lichte plaatselijke verdoving van de keel aangewezen kan zijn. Het is ook mogelijk dat de patiënt vooraf kalmerende en slaperige medicatie krijgt.

Nadat de echokop is ingebracht, kan de arts deze binnen de slokdarm naar het hartniveau verplaatsen. Hier begint het eigenlijke onderzoek met de echo van het hart. De gegenereerde afbeeldingen worden in realtime op een monitor weergegeven.
Met behulp van het echo-apparaat kan de onderzoeker onder meer verschillende metingen uitvoeren. In de regel worden relevante afbeeldingen van de zwaluwecho afgedrukt of digitaal vastgelegd. Het onderzoek is na ongeveer 15 minuten afgelopen en de ultrasone sonde wordt voorzichtig over de mond getrokken.

Evaluatie van de zwalkecho

In het geval van een zwalkecho is er, zoals bij elk echografisch onderzoek, een real-time weergave, d.w.z. de geluidsbeelden van het hart worden direct op het scherm getoond.De evaluatie van het TEE begint daarom bij het onderzoek zelf.
De onderzoeker kijkt bijvoorbeeld door alle hartholtes en zoekt naar mogelijke bloedstolsels of ontstekingsgerelateerde afzettingen. Met behulp van verschillende technische hulpmiddelen kan ook de bloedstroom door de hartkleppen worden gemeten en beoordeeld met het echo-apparaat. Op basis van de verkregen onderzoeksresultaten kan de arts beoordelen of de klepfunctie normaal is of juist functioneert.

Risico's met de slik-echo

De slikecho is een risicovolle en vrij ongevaarlijke onderzoeksmethode.
De meest voorkomende zijn tijdelijke bijwerkingen zoals ongemak en lichte pijn in de keel door irritatie van het onderzoeksinstrument.

Ernstige bijwerkingen of complicaties komen slechts in zeer zeldzame gevallen voor. Deze omvatten bijvoorbeeld cardiovasculaire of ademhalingsstoornissen. Letsel aan de wand van de slokdarm, wat kan leiden tot bloeding en ontsteking, is zeer zeldzaam. In uiterst zeldzame gevallen zal een operatie moeten worden uitgevoerd om het letsel te corrigeren.

Een mogelijke alternatieve methode om het hart te onderzoeken is de MRI van het hart, die helpt bij het identificeren van functionele stoornissen van het hart.
Lees hier meer over op: MRI van het hart

Hoe lang duurt een slok-echo?

De duur van het eigenlijke slik-echo-onderzoek is ongeveer 15 minuten. Daarnaast zijn er mogelijke wachttijden en gesprekken met bijvoorbeeld de huisarts. Daarnaast moet worden bedacht dat bij toediening van kalmerende medicatie voor het onderzoek de patiënt de praktijk of het ziekenhuis niet direct kan verlaten. Indien nodig is het raadzaam om in een meetgebied te blijven tot het effect verdwijnt. We raden ook een volwassen begeleider aan om de patiënt op te halen.

Is sedatie nodig?

Of een zwalkecho al dan niet met sedatie wordt uitgevoerd, is primair een zaak van de patiënt. Vanuit medisch oogpunt kan van de kalmerende medicatie worden afgezien.

Sedatie kan echter nuttig zijn voor patiënten die opgewonden of angstig zijn over het aanstaande onderzoek. De patiënt merkt dus niet veel van het onderzoek. Bovendien verbeteren de onderzoekscondities en daarmee de kwaliteit van de resultaten als de patiënt kan gaan liggen.
Het nadeel van sedatie bij het uitvoeren van TEE is dat de patiënt na het onderzoek nog suf en slaperig is en daardoor niet direct de praktijk of het ziekenhuis kan verlaten. Bovendien mag de patiënt na sedatie 24 uur lang niet in het verkeer rijden. Een begeleider is ook vereist.

Iedereen die de slik-echo laat uitvoeren zonder verdoving, wordt op geen enkele manier gestoord nadat deze is afgelopen en kan onmiddellijk naar huis. Er zijn ook geen beperkingen of beperkingen bij het besturen van een auto.

Of sedatie moet worden toegepast, moet daarom worden afgewogen tegen de genoemde voor- en nadelen. De arts die het onderzoek uitvoert, kan de patiënt bij deze beslissing ondersteunen en adviseren op basis van zijn ervaring.

Moet je nuchter zijn voor een slokje-echo?

Een belangrijke voorwaarde voor het uitvoeren van een slikecho is dat de patiënt nuchter is. Dit betekent dat u minimaal zes uur voor aanvang van het onderzoek niets mag eten of drinken. Zelfs nadat het onderzoek is voltooid, mag voedsel niet onmiddellijk worden geconsumeerd, maar pas na ongeveer twee uur.

Kosten van een zwaluwecho

Een slik-echo wordt alleen op medisch advies door een arts uitgevoerd. De gemaakte kosten worden dan volledig vergoed door zowel de wettelijke als de particuliere zorgverzekeringen.